Essai comparatif, le programme culturel des candidats

« La culture est au cœur de mon projet », affirme François Fillon (LR) ; « le premier chantier sera celui de l’éducation et de la culture ! », clame Emmanuel Macron (En marche !). Presque tous les candidats placent la culture en tête de leurs priorités. Mais cette profession de foi ne résiste pas aux autres priorités, comme en témoigne le premier débat organisé par TF1 le 20 mars dernier où la culture n’a pas été évoquée une seule fois en trois heures. Il est vrai que, avec les primaires tardives et les ennuis judiciaires des candidats LR et Front national, la campagne n’a commencé à prendre forme qu’à cette date, réduisant plus encore que lors des précédentes le débat sur la culture. Les candidats eux-mêmes ont publié leurs programmes très tard . En 2012, le candidat François Hollande avait prononcé son grand discours sur la culture à Nantes un 19 janvier, suivi six jours plus tard des vœux de Nicolas Sarkozy au monde de la culture. Une éternité à l’aune d’aujourd’hui.

Un miroir du programme global
Chaque programme, en particulier celui sur les arts auquel on s’intéresse dans ce dossier, reflète le projet sociétal et la démarche spécifique des candidats. Celui de Marine Le Pen (FN), le moins abouti, marque un certain tropisme pour le patrimoine historique et culturel dont elle veut inscrire « la défense et la promotion dans la constitution ». Le projet de François Fillon, le plus étoffé, notamment s’agissant du patrimoine, ne masque pas le libéralisme affirmé du candidat. Emmanuel Macron se caractérise par son pragmatisme quand Benoît Hamon (PS) est le plus original tout en restant assez général. Enfin le programme de Jean-Luc Mélenchon (La France insoumise) est d’une lecture malaisée. Son texte officiel est limité alors que les documents d’accompagnement de chaque thématique, intitulés « Livrets de la France insoumise », au statut ambigu – relèvent-ils de l’engagement ? – formulent des propositions radicales.

Ce qui les rassemble
Si tous les candidats soulignent à l’envi l’importance de la culture dans la cohésion de la société et l’épanouissement individuel, leur définition de la culture diffère selon la place qu’ils occupent sur l’échiquier politique. Marine Le Pen veut défendre « les valeurs et les traditions de la civilisation française », tandis qu’Emmanuel Macron pointe, dans une déclaration qui a fait polémique à droite, la diversité de la culture en France. Dans ce contexte, les déséquilibres sociologiques et géographiques d’accès à la culture sont souvent relevés par les candidats. François Fillon a même repris le terme de « fracture » qui avait réussi en son temps à Jacques Chirac, s’agissant du social, pour l’appliquer cette fois à la culture. Dès lors l’École s’impose à (presque) tous comme la première marche d’accès à la culture. Une promesse d’autant plus facile à tenir qu’elle se résume à un « plan » sans en donner le détail (Hamon) ou à une déclaration d’intention (Mélenchon). Et lorsqu’un candidat avance une mesure concrète, en l’espèce François Fillon (« renforcer l’enseignement de l’histoire de l’art »), celle-ci n’a rien de révolutionnaire. Quand un autre se risque à un engagement chiffré – Emmanuel Macron (« 100 % des enfants auront accès à l’Éducation artistique et culturelle [EAC] »), celui-ci n’en dit pas plus sur le contenu des actions.

Enfin les intermittents du spectacle seront ravis d’apprendre que les cinq grands postulants à l’Élysée sont favorables au maintien de leur régime… avec des aménagements. Marine Le Pen veut « le remettre en ordre » en créant une carte professionnelle. François Fillon le réserve « aux artistes et techniciens qui collaborent à des œuvres de création originale dont la fabrication ou l’exécution est limitée dans le temps » (comprenne qui peut). Emmanuel Macron souhaite « l’adapter », sans plus. En revanche Benoît Hamon veut préserver l’accord actuel et mettre en œuvre un statut de l’artiste pour ceux qui n’y ont pas droit, tandis que Jean-Luc Mélenchon l’étend « aux professions artistiques précaires ».

L’argent
Le clivage est beaucoup plus marqué sur le terrain des dépenses et recettes. Si Marine Le Pen et François Fillon ne prennent aucun engagement concernant le budget public et qu’Emmanuel Macron « maintient l’effort financier » de l’État tout en l’assortissant « d’une exigence d’efficacité », Benoît Hamon et Jean-Luc Mélenchon proposent tous deux non pas le fameux « 1 % » du budget public, mais 1 % du produit intérieur brut (PIB), soit 21,8 milliards d’euros pour 2015 (20 milliards selon les calculs de La France insoumise). Un chiffre moins stupéfiant qu’il n’y paraît puisqu’il additionne les dépenses de l’État en matière culturelle (14 milliards selon un décompte de la Rue de Valois) à celles des collectivités locales, estimées à 7,6 milliards en 2010 (sans doute plus aujourd’hui), soit un total minimum de 21,6 milliards d’euros. Pour Jean-Luc Mélenchon (Dans ses « livrets »), « la France doit sortir de la logique économique et financière qui s’est imposée dans la culture ». Il veut supprimer la loi Aillagon, interdire le « sponsoring » privé dans les événements culturels, assujettir les œuvres d’art à l’ISF, ou encore supprimer le droit d’auteur après le décès.

Les propositions les plus originales
Comme il faut quelques mesures fortes et simples à caractère symbolique pour capter l’attention des électeurs, chacun a fait preuve d’imagination. Marine Le Pen « veut mettre un coup d’arrêt à la vente à l’étranger et au privé de palais et bâtiments nationaux ». François Fillon propose de créer un « musée des chefs-d’œuvre de l’Europe » à Strasbourg. Il souhaite aussi élargir les heures d’ouverture de tous les établissements culturels, alors qu’Emmanuel Macron s’en tient à la seule ouverture des bibliothèques. Mais là où ce dernier reporte sur le budget de l’État le financement des effectifs supplémentaires requis à cet effet par les bibliothèques municipales, François Fillon envisage de confier ces heures supplémentaires à des bénévoles ou des jeunes en service civique.

Plus généreux à l’égard des jeunes, Emmanuel Macron promet un Pass culture d’une valeur de 500 euros (sans préciser la limite d’âge). Dans la démarche collaborative qui la sienne, Benoît Hamon envisage une journée annuelle « Rue libre pour la culture » « lors de laquelle les institutions et acteurs culturels construiront avec les habitants des programmations [sic] hors les murs » ainsi qu’un « palais de la langue française ». Jean-Luc Mélenchon propose, lui, un service public Internet.

Il y a en définitive des pistes intéressantes chez chaque candidat, des « pépinières d’artistes » chez Le Pen et Fillon, un Erasmus pour les commissaires d’exposition et conservateurs chez Macron ou les « Fabriques de culture » – sorte de MJC – chez Hamon. Le nouveau président pourrait s’en inspirer.