Genève veut expérimenter le « musée du futur »

Genève. Pandémie oblige, le Musée d’art et d’histoire (MAH) de Genève a fermé une nouvelle fois ses portes le 3 novembre, alors que l’État de Genève tout entier, comme une grande partie des cantons suisses, se reconfine partiellement. Pas de répit cependant pour Marc-Olivier Wahler, à la tête de l’institution depuis une année, et sur le pied de guerre pour réfléchir au nouveau MAH qui verra le jour dans dix ans. Ce musée, qu’il dénomme « musée du futur », sera un lieu conçu pour le contexte genevois et aura pour but de « débarrasser le musée de son image autoritaire » comme de questionner la réalité des concepts d’« exposition », d’« auteur » et d’« objet ».

« Un musée encyclopédique comme le MAH doit être la maison des esprits créatifs, c’est essentiel que le visiteur le ressente dès son arrivée au musée. Tout ce qui s’y fait doit être pensé avec un esprit créatif, explique le directeur. Il faut multiplier les regards sur les objets que l’on présente, retrouver leur valeur usuelle. Un objet usuel, que ce soit une amphore ou une pièce d’horlogerie – c’est-à-dire plus d’un tiers de notre collection –,peut aussi être regardé sous cet angle-là, et non plus seulement avec un regard esthétique. L’objet gagne alors en intensité et on donne plus de liberté et de responsabilité au visiteur. »

Laboratoire d’idées, plate-forme d’échanges, le musée de demain ne sera plus un « temple des savoirs » ni un simple lieu de consommation d’œuvres d’art : « On n’y viendra pas pour consommer mais pour aiguiser son esprit créatif. D’ailleurs, dès mon arrivée, il a été décidé que nous allions arrêter avec ces grandes expositions “blockbusters” que l’on fait venir de très loin ; ça coûte très cher, mais surtout l’empreinte carbone est énorme. »

Entre le lancement du concours d’architecture et l’ouverture du nouveau MAH, c’est une période d’expérimentation qui s’ouvrira pour le musée, poursuit Marc-Olivier Wahler : « Nous avons quatre ans pour travailler sur ces expérimentations, pour trouver de nouvelles façons de montrer les objets. Nous allons rechercher cette transversalité entre les objets qui est d’autant plus évidente dans un musée encyclopédique. Il y a évidemment des sensibilités dans notre collection entre les médiums. Le Zeitgeist [« l’esprit du temps »,] me paraît à ce propos essentiel : il faut montrer que chaque pratique, chaque mouvement s’inscrit dans un contexte plus large. »

Pour ce faire, une nouvelle programmation accompagnée d’une identité visuelle élaborée par un studio de graphisme zürichois est lancée. Janvier 2021 signera le coup d’envoi d’un rythme d’expositions semestrielles « de format S, M, L et XL » avec l’exposition « Walk on Water ». Celle-ci a été imaginée par l’artiste et curatrice viennoise Jakob Lena Knebl à partir du chef-d’œuvre de peinture suisse conservé au musée, La Pêche miraculeuse (1444) de Conrad Witz . « Cette première exposition sera sans compromis par rapport à cette transversalité pluridisciplinaire, ce n’est pas une exposition d’entertainment[de « divertissement »], mais c’est un grand écart entre une culture scientifique et une culture populaire », annonce Marc-Olivier Wahler. Des curateurs extérieurs au musée seront régulièrement invités à porter un regard sur la collection, en alternance avec des expositions plus scientifiques conçues par des conservateurs du MAH.