Chambord va retrouver son jardin à la Française grâce au don exceptionnel d'un richissime américain

Le don de Stephen Schwarzman permet de financer l'ensemble des parterres qu'avait fait aménager Louis XIV devant le château, érigé à la gloire de François Ier. "Stephen Schwarzman est venu deux fois à Chambord (Loir-et-Cher) au cours des cinq dernières années", a raconté samedi à un correspondant de l'AFP le directeur du domaine, Jean d'Haussonville. "Il aime la France. Il aime notre patrimoine, il aime notre pays", a-t-il souligné à propos de l'homme d'affaires, "l'un des hommes les plus riches du monde aujourd'hui", "déjà mécène des Arts Décoratifs et du Louvre". "Ce qui l'a décidé, c'est l'ampleur du projet, unique dans un lieu unique. Et aussi, dans un contexte d'attentats, l'idée d'aider la France à un moment où nous voyons que le patrimoine est un enjeu de civilisation", a-t-il ajouté.

"Le projet, « Les Jardins à la Française », s'inscrit dans le cadre d'une restauration de l'ensemble des abords du château", a indiqué M. d'Haussonville. Il s'agit de restituer le jardin à la française mais aussi la grande perspective dans leur état du XVIIIe siècle. Avec ce don, "l'intégralité des parterres (d'une surface de 6,5 hectares) sont payés. Les travaux seront livrés pour Noël. Nous ouvrirons au public le 21 mars 2017", a précisé M. d'Haussonville, selon lequel le projet avait été lancé grâce à une avance consentie par la ministre de la culture Audrey Azoulay.

"Il nous reste notamment à faire la grande perspective qui fait 4,5 km de long, dont les 1,5 km qui se voient du château. Pour ces travaux-là, nous avons besoin d'un autre mécénat qui est en cours de discussion", a-t-il dit. Un gros chantier est déjà engagé depuis l'été dernier. "Les anciens parterres à la Française étaient devenus du gazon, a-t-il expliqué. Ce projet est le fruit de quinze années d'études scientifiques. On a fait des fouilles archéologiques (...). On a planté 600 arbres, des arbustes, des rosiers, des voliges en métal pour faire tenir le dessin du jardin".

"François 1er souhaitait que Chambord soit une sorte d'île surgissant d'un détournement de la Loire", à 4 km du château. Il avait chargé un ingénieur hydrologue de commencer des travaux en 1545 mais François 1er est mort en 1547. C'est Louis XIV, à partir de 1682, qui fait construire une terrasse sur laquelle est installé ce jardin en 1734. Le jardin est déjà visible en ce moment depuis les terrasses. "Tout sera prêt et vert au Printemps", a conclu M. d'Haussonville, selon lequel "un bâtiment portera le nom de l'heureux donateur".