Un trésor national dérobé lors d’un audacieux braquage au Musée du Hiéron

Le Musée du Hiéron à Paray-le-Monial, connu pour son exceptionnelle collection d’art sacré, a été la cible d’un braquage d’une audace inouïe jeudi 21 novembre. Quatre individus armés ont ciblé la pièce maîtresse du musée, « Via Vitae », une œuvre précieuse de l’orfèvre parisien Joseph Chaumet, estimée entre 4 et 7 millions d’euros.

Le braquage s’est déroulé avec une précision quasi militaire. Arrivés à moto, trois des braqueurs se sont introduits dans le musée casqués, tandis qu’un complice restait à l’extérieur en éclaireur. Après avoir tiré des coups de feu pour semer la panique, ils ont scié les protections de l’œuvre avant de s’enfuir en jetant des clous sur la chaussée, empêchant la poursuite des gendarmes. Une vingtaine de visiteurs présents dans l’établissement ont été évacués, certains trouvant refuge dans des habitations voisines. Le « plan Épervier » a été déployé pour tenter d'intercepter les malfaiteurs

Créée en 1904, « Via Vitae » est une pièce unique mêlant or, ivoire, émeraudes et marbre. Cette œuvre magistrale de près de trois mètres de haut retrace la vie de Jésus à travers cent-trente-huit statuettes finement sculptées et des ornements d’une rare virtuosité. Classée trésor national par le ministère de la Culture, c’est un chef-d’œuvre de l’orfèvrerie française, reconnue tant pour sa richesse matérielle que pour sa valeur spirituelle et artistique.

Lors du braquage, les malfaiteurs ont démantelé cette pièce monumentale en sciant les vitres blindées et une partie de son socle en marbre. Les statuettes d’or et d’ivoire, ainsi que les décorations en émeraude, ont été emportées, laissant l’œuvre mutilée. « C’est un acte de vandalisme aussi cruel qu’irréparable », a déclaré le maire Jean-Marc Nesme, exprimant son indignation face à ce saccage. 

La ministre de la Culture, Rachida Dati, a condamné ce braquage, soulignant la gravité de cet acte qui « porte atteinte à notre patrimoine national ». Le parquet de Mâcon a ouvert une enquête pour vol avec arme en bande organisée, tandis que des experts évaluent les moyens de retrouver les pièces volées. Toutefois, leur récupération apparaît complexe.

Fondé en 1876, le Musée du Hiéron est l’un des plus anciens musées d’art sacré en France. Situé à Paray-le-Monial, en Bourgogne, il abrite une collection unique qui explore deux millénaires d’histoire religieuse et artistique. Parmi ses trésors, on trouve des objets liturgiques, des reliquaires précieux et des œuvres illustrant le patrimoine chrétien, dont « Via Vitae », qui en constituait le joyau. Le musée a déjà été victime d’un cambriolage en 2017 et d’une tentative en 2022, soulignant les défis récurrents de la sécurisation de ces lieux.