L'Elysée dévoile sa salle des fêtes rénovée

Ce vaste chantier a transformé l'apparence de la grande salle d'apparat : exit le rouge empire et les lourds rideaux à pompon, place au gris dans toutes ses nuances pour la moquette et les panneaux des fenêtres qui ouvrent sur le parc. Les imposantes tapisseries des Gobelins, dont certaines étaient accrochées depuis 40 ans, ont disparu de ses murs.

D'une superficie de 1.000 m2, la salle des fêtes accueille les cérémonies d'investiture des présidents et quelque 160 événements par an, dont les dîners d'Etat et les réceptions réunissant parfois plusieurs milliers de personnes. Fermée depuis mi-novembre, elle a rouvert mi-janvier pour la cérémonie des vœux aux employés de l'Elysée puis un dîner avec le président israélien mais la rencontre entre Emmanuel Macron et une centaine d'élus ultramarins est la première manifestation publique à s'y tenir.

Mené par le Mobilier national, ce chantier a coûté 500.000 euros, dont 350.000 euros pris en charge par le budget du service d'aménagement et de conservation des résidences présidentielles (2,5 millions par an sur un budget total de 103 millions pour l'Elysée). Depuis leur arrivée à l'Elysée, Emmanuel et Brigitte Macron ont lancé un programme de rénovation des résidences présidentielles (Elysée, fort de Brégançon dans le Var dont la construction d'une piscine), pour lesquelles peu de travaux avaient été menés sous la présidence de François Hollande par soucis d'économies. Mais la Cour des Comptes avait estimé en juillet 2018 nécessaire de lancer des travaux de rénovation qu'elle estimait à 100 millions d'euros sur sept ans.

L'annonce du lancement des travaux de la salle des fêtes, intervenant peu après celle de la commande d'un nouveau service de table a été critiquée pour son coût par des membres de l'opposition et des "gilets jaunes". "Nous prenons le devoir de conservation de ces bâtiments, classés aux Monuments historiques, très au sérieux (...) tout en prenant en compte la contrainte des comptes publics", explique-t-on à l'Elysée. 

La présidence a lancé en septembre, à l'occasion des Journées du patrimoine, des produits dérivés (mugs, cabas, T-shirts), sur le site en ligne boutique.elysee.fr afin de financer une partie des travaux. Accueillant souvent des dignitaires étrangers, la salle des fêtes rénovée va être "une vitrine de l'excellence française et des métiers d'art", précise la présidence. Depuis son arrivée, le couple Macron a modernisé d'autres ailes de l'Elysée avec l'accrochage d'œuvres d'artistes contemporains comme Alechinsky, de Staël ou Delaunay et la rénovation de deux salons au rez-de-chaussée.

Cet article a été publié par l'AFP le 1er février 2019.