British Museum

Parmi les plus anciens musées publics au monde, le British Museum conserve une immense collection encyclopédique, des origines de l’homme à nos jours.

Fondé en 1753, le British Museum est l’un des plus anciens musées publics au monde. Il est né du legs de Hans Sloane (1660-1753), physicien, naturaliste et immense collectionneur. Ses collections estimées à 71 000 pièces comprenaient essentiellement des manuscrits, des spécimens naturels, du matériel ethnographique et quelques antiquités. Il ouvrit ses portes dès 1759 dans une ancienne résidence du XVIIe siècle, Montagu House, à l’emplacement de l’actuel musée. Au fil des siècles ses collections se sont développées et diversifiées. Au XIXe siècle, le musée s’enrichit de pièces exceptionnelles, dont la Pierre de Rosette et les sculptures du Parthénon. Parallèlement les collections assyriennes, préhistoriques et médiévales connurent un essor spectaculaire. Pour accompagner ces évolutions le musée subit plusieurs agrandissements successifs jusqu’au début du XXIe siècle. Aujourd’hui ses collections, qui proviennent de tous les continents, en font un des musées de référence sur l’histoire humaine des origines à nos jours. Il est un des sites préférés des touristes mais aussi des amateurs d’art qui viennent y découvrir ses nombreuses expositions.