Planches Contact, le festival photographique de Deauville, prend de l’ampleur

Deauville (Calvados). Planches Contact a 15 ans. Dans la cartographie des festivals de photographie, il fait partie de ceux, rares, à avoir été lancés par une personnalité politique et non par un photographe ou une association. Lors de l’ouverture de l’édition actuelle, le 18 octobre, Philippe Augier, maire de la ville de Deauville, a rappelé les raisons qui l’ont conduit à impulser sa création, en 2010 : « Tous les grands photographes sont passés par Deauville, et aucune de leurs photographies ne figure dans ses collections. » Bettina Rheims lui fit rencontrer Patrick Rémy, commissaire d’exposition et auteur de livres photo. Pendant cinq ans, ce dernier a été le directeur artistique du festival qui, dès sa première édition, s’est appuyé uniquement sur les travaux de photographes invités en résidence à proposer un regard sur Deauville. Ce qui aboutit à une dizaine d’expositions chaque année, consacrées tant à des étudiants d’écoles européennes de photo qu’à des photographes de renom tels que Sarah Moon, Massimo Vitali, David Armstrong, Rinko Kawauchi ou Philippe Ramette. C’est ainsi qu’au fil des éditions une collection photophique s’est constituée. Philippe Normand, responsable culturel de la Ville, a succédé à Patrick Rémy avant que Laura Serani ne prenne en 2019 la direction du festival avec pour mission de lui donner une autre dimension. Depuis, l’ancienne directrice des galeries photo de la Fnac, puis directrice artistique de festivals en Italie, à Paris ou à Bamako (Mali), a structuré et développé Planches Contact en étoffant la programmation et les résidences de photographes, dont le territoire d’investigation est désormais étendu à toute la Normandie.

Le nombre d’artistes invités s’est par ailleurs accru avec la participation de la fondation Photo4food au financement de quelques-unes de ces résidences. Le profil des résidents s’est diversifié, et l’inauguration, en mai 2021, des Franciscaines [lire l’encadré] a donné au festival les espaces d’exposition de qualité qui lui manquaient, tandis que le montant du budget global (500 000 euros), financé majoritairement par la Ville, augmentait parallèlement à l’arrivée des nouveaux partenaires.

L’édition 2024 est le reflet des travaux des photographes invités à approfondir leurs recherches ou en développer de nouvelles, et leur exposition, organisées pour la moitié d’entre elles à l’extérieur, s’étendent cette année à d’autres quartiers de la ville. Parmi les vingt travaux de résidents au programme, séduisent tout particulièrement la vision délicate de la faune et de la flore des estrans par Cloé Harent ; la fiction à l’atmosphère rohmérienne de journées d’été passées à Deauville par une jeune fille en maillot rouge (Maximilien Schaeffer) ; et les portraits réalisés par Bettina Pittaluga de gens dans leur lit, exprimant en une seule image ce que le lit représente pour eux.

L’« Abécédaire normand » ludique de Coco Amardeil enchante par sa fraîcheur nimbée d’humour et de couleurs acidulées. Tandis que l’évocation de l’érosion côtière chez Sophie Alyz s’incarne dans des images picturales de paysages du littoral normand au flou velouté et relief travaillé au tirage.

Les questionnements de Rachel Seidu sur la vie des personnes LGBTQ+ en Normandie comparée à celle des minorités sexuelles à Lagos, sa ville natale au Nigeria, forment de leur côté un entrelacs de portraits et de scènes d’une grande douceur. Éric Bouvet, à partir de la question posée aux personnes photographiées : « Qu’est-ce qu’être français ? », développe, lui, une série de portraits.

Dominique Issermann a, elle, choisi d’exposer sur la plage [voir illustration], dans une scénographie qui réunit une sélection d’une dizaine de portraits, photographies de mode et paysages. Ses images, d’une grande beauté, font montre d’une puissance fictionnelle. Son exposition ne relève pas d’une résidence, de même que celle présentée aux Franciscaines, « Le siècle des vacances », thématique choisie par Laura Serani pour dévoiler une centaine d’images de la collection de la Fnac constituée entre 1978 et le début de l’année 2010.