Gaudí­ le visionnaire, consacré en sa ville

BARCELONE  - Expositions, congrès et séminaires, publications, cérémonies et spectacles de danse et de théâtre seront l’occasion de célébrer, cent cinquante ans après sa naissance, Antoni Gaudí y Cornet (1852-1926), architecte, designer, urbaniste et théoricien. À cette occasion, Barcelone, sa patrie d’élection et ville où se concentrent les œuvres de son intense activité d’architecte, a mis en scène l’hommage à un homme universellement célèbre pour avoir rendue l’architecture moderne accessible et parfois même ludique. Auteur cultivé, il a donné à la ville de Barcelone les caractéristiques du “modernisme catalan”. Mettant son style au service d’une bourgeoisie en plein essor favorable aux innovations, Gaudí a soutenu l’expression de l’identité d’une classe et d’une “nation” – la Catalogne. Sa production géniale compte à Barcelone des œuvres aussi célèbres que le parc et le Palau Güell, la Sagrada Familia ou de nombreuses résidences privées. Plus qu’un client ou un mécène, l’industriel et banquier Eusebi Güell fut à l’initiative de la commande du palais éponyme, avec ses écuries annexes aujourd’hui transformées en bibliothèque d’architecture et le château, désormais siège du Musée Gaudí. Outre ces deux chefs-d’œuvre, l’Espagnol fut également l’auteur de la tour Bellesguard, la cathédrale de la Sagrada Familia (commencée en 1883), et des nombreuses résidences dont la Casa Calvet, la Casa Batlló et la fameuse Casa Milá dite la Pedrera (caverne de pierre). Créateur de véritables symboles de classe pour la bourgeoisie catalane, l’architecte est pourtant mort en ascète après avoir élu domicile dans le chantier inachevé de sa cathédrale. Ses funérailles officielles ont ému tous les Barcelonais ; de cette reconnaissance posthume est née la légende de l’arquitecto de Dios (l’architecte de Dieu). Grâce à une autorisation papale, sa dépouille repose même dans la crypte de la Sagrada Familia, une œuvre majeure commandée par l’Associación Espiritual de Devotos de San José, qui provoqua sa soudaine adhésion à la religion catholique. C’est pourquoi depuis 1999, l’archevêque de Barcelone cherche, à la perplexité générale, à procéder à la béatification du premier architecte de l’Histoire. Toutefois, aucun aspect religieux ne domine dans la riche programmation de l’année Gaudí à Barcelone ; sans doute aurait-il été trop déplacé d’insister sur le catholicisme de l’un des protagonistes les plus universels de l’Espagne contemporaine.