L'Ukraine saisit la « plus grande » collection d'antiquités de son histoire

« Plus de 6 000 antiquités, dont des épées, des sabres, des casques, des amphores et des pièces de monnaie » ont été retrouvées lors d'un raid mené par la police ukrainienne, a déclaré la procureure générale Iryna Venediktova lors d'une conférence de presse. La valeur de la collection est estimée « à plusieurs millions de dollars », a-t-elle ajouté. Pour l'occasion, le parquet ukrainien avait invité les journalistes au Musée de l'histoire de l'Ukraine à Kiev pour détailler les détails de l'opération, présentant au passage certains des objets saisis.

Selon Mme Venediktova, des œuvres appartenant à l'âge de bronze et au Moyen Âge ont été trouvées dans un bureau de la capitale ukrainienne « dans des conditions loin des conditions adéquates pour entreposer de tels objets ». La procureure a expliqué qu'un raid avait été mené dans le cadre d'une enquête sur « l'activité illégale » d'un ancien député ukrainien, qui avait été également haut fonctionnaire en Crimée. Selon elle, une partie de la collection a « peut-être été volée » dans des musées de Crimée.

Le ministre de l'Intérieur Denys Monastyrskiï a, lui, déclaré qu'il s'agissait d'une découverte « unique » après « treize perquisitions en cinq jours ». « Les objets trouvés dans ces locaux ont été emportés dans deux camions », a-t-il précisé à la presse.

Egalement présent lors de la conférence de presse, le ministre de la Culture, Oleksandr Tkatchenko, s'est félicité de voir « la plus grande collection illégale de l'histoire de l'Ukraine (...) restituée à l'État ». « Pendant la guerre, nous récupérons ce contre quoi (le président russe) Vladimir Poutine se bat : notre identité, notre culture et notre patrimoine culturel », a lancé le ministre.

Mme Venediktova a par ailleurs indiqué que son bureau enquêtait actuellement sur « le vol par les envahisseurs (russes) d'une collection d'or des Scythes » - un peuple de cavaliers nomades qui se trouvaient notamment en Crimée plusieurs centaines d'années avant Jésus-Christ - exposée dans un musée de Melitopol, une ville du sud de l'Ukraine actuellement occupée par l'armée russe.

Elle a également accusé les autorités russes de « piller » les musées de Crimée, annexée par Moscou en 2014. « La Russie essaie non seulement de tuer notre État, de tuer notre nation, mais aussi de voler notre Histoire », s'est indignée Mme Venediktova.

Cet article a été publié par l'AFP le 24 juin 2022.