Joe Biden veut aider la culture à sortir de la crise

Washington, D. C. Le président américain Joe Biden a fait de la culture l’une des priorités de son plan de relance. Annoncée le 28 mai, sa proposition de budget pour l’année fiscale à venir prévoit de porter le financement des principales agences fédérales soutenant les arts, les musées, les bibliothèques, les cinémas et les théâtres à leur plus haut niveau historique. Cela contribue à rassurer un secteur qui a particulièrement souffert de la crise.

Si la proposition budgétaire est approuvée par le Congrès, le National Endowment for the Arts (NEA, Fonds national pour les arts) devrait voir son budget augmenter de 20 %, pour atteindre 201 millions de dollars (165 M€). Créée en 1965, cette agence fédérale remédie à l’absence d’un véritable ministère de la Culture en assurant le financement public de projets artistiques. Ann Eilers, sa présidente, salue « un engagement significatif en faveur du secteur culturel » qui « reflète l’importance des travailleurs de la culture dans la relance de l’économie nationale ».

Le Fonds national pour les humanités et l’Institut des services de musées et bibliothèques devraient également bénéficier des largesses du nouveau budget. « C’est un changement bienvenu après quatre ans à vivre sous la menace constante de la disparition de ces agences », commente Laura Lott, présidente de l’American Alliance of Museums (Alliance américaine des musées), en référence aux appels répétés de l’ancien président Donald Trump à mettre fin au financement public des arts.

Particulièrement touché par la crise sanitaire, le secteur culturel américain, sans aides publiques ou presque, a accusé une perte de plus de 16 milliards de dollars (13,1 Md€) cette dernière année, avec près de 2,7 millions d’employés et indépendants qui se sont retrouvés au chômage dans les premiers mois du confinement. Les deux principales sources de revenu du secteur que sont la billetterie et la philanthropie se sont en effet vite taries au plus fort de la crise. « Un investissement accru permettra au Fonds de fournir un soutien essentiel au secteur artistique alors qu’il lutte pour rouvrir, rembaucher et générer des activités de nature à nourrir l’économie », peut-on lire désormais sur le site du Fonds national pour les arts.