Pour en finir avec la nature morte

Dans un livre aussi inattendu qu’iconoclaste, comme souvent chez l’auteure, Laurence Bertrand Dorléac s’insurge contre cette chronologie. « La première nature morte est préhistorique », clame-t-elle dans le deuxième chapitre. Mais l’ambition de l’historienne de l’art est moins de bousculer l’ordre établi que d’interroger le statut des « choses », depuis les sépultures du paléolithique jusqu’aux assemblages d’ustensiles de Subodh Gupta. « Ce qui est certain, dit Dorléac, c’est que l’histoire de la nature morte depuis ses premières représentations connues balance entre ces pulsions de vie et de mort, de jouissance et d’abnégation, d’accumulation et de raréfaction, de plaisir et de peur. » Normal, toute forme d’art jouant « un rôle » à une époque donnée. Les chapitres sur la mort animale et sur la crise d’abondance finissent de faire de cette enquête un livre vivifiant et résolument actuel.