Martin Böhm : « 2020 a été une bonne année pour Dorotheum »

L’année avait très bien démarré, et puis il y a eu le choc du confinement. Nous avons alors reporté toutes nos grandes ventes en juin et en novembre, et elles se sont très bien passées. Quant aux autres ventes, elles ont basculé en ligne. Au final, nous avons eu une bonne année, avec des chiffres solides car la demande est restée très forte. En juin, nous avons même eu plus d’un million de visiteurs sur la page d’accueil de notre site. En tant que compagnie privée, nous ne communiquons pas nos chiffres, mais, en général, nous sommes au même niveau qu’Artcurial (150 millions d’€), même si cette année nous sommes au-dessus. Concernant les ventes en ligne, nous avions une longueur d’avance. Nous avons acheté Dorotheum en 2001 avec un groupe d’amis avec qui nous avions fondé auparavant onetwosold (le eBay autrichien), donc nous avions déjà une grande expérience dans les ventes online. C’est aussi une des raisons pour laquelle l’année s’est assez bien passée pour nous.

L’histoire de la maison, plus de 300 ans d’âge, est très particulière. Le lieu est très grand, en plein centre de Vienne. En Autriche, c’est un endroit très célèbre. Nous avons 40 départements – il n’y a pas beaucoup de maisons qui en ont autant – et 100 experts, avec pas moins de 600 ventes par an qui sont organisées. Nos spécialités phares sont les tableaux anciens et du XIXe siècle, l’art moderne et contemporain ainsi que les bijoux. Mais le département le plus fort est celui de l’art contemporain car il y a beaucoup plus d’offre, contrairement aux tableaux anciens où la demande est forte mais l’offre est très réduite.

Je suis davantage préoccupé par l’année 2021 que l’année 2020, car le problème en ce moment, et pour toutes les maisons, c’est l’offre. D’autant plus qu’avec la crise sanitaire, nos bureaux sont fermés et nos experts ne peuvent pas voyager. Je pense que nous allons faire comme l’année dernière et programmer nos grandes ventes assez tard, en juin, et toutes les autres ventes se feront en ligne. Si, au départ, nos experts étaient réticents quant aux ventes sur Internet, ils sont désormais très engagés, car ils ont constaté qu’elles marchaient très bien. Le marché est en train de changer, il s’ouvre à de nouveaux clients, à des clients plus jeunes, moins de 40 ans. Pour eux, c’est plus transparent et moins impressionnant que lors d’une vente physique où il faut bien maîtriser certaines pratiques. Il n’est pas question pour l’instant d’ouvrir d’autres bureaux – nous en avons déjà à Rome, Prague, Bruxelles, Milan ou encore Londres – nous allons voir comment le marché évolue, comment cela va se passer avec le Brexit. De toutes manières, avec Internet, le lieu de vente ne compte plus, c’est la confiance des clients qui est primordiale.