Céramique contemporaine, un marché très en vue

n janvier 2024, Ceramic Brussels fondé par le duo franco-belge Jean-Marc Dimanche et Gilles Parmentier ouvrait les portes de sa première édition. La création de cette foire internationale, exclusivement dévolue à la céramique contemporaine, montre à quel point cet art a pris son envol, depuis la naissance de ce marché au début des années 2000. Les lignes bougent surtout depuis une poignée d’années. « Je ne suis pas sûr que je me serai lancé dans la création d’un salon consacré à la céramique il y a cinq ans, et que nous aurions rassemblé 55 galeries ! », commente Jean-Marc Dimanche. Il faut dire que dans ce laps de temps, la céramique – au même titre que l’art textile par exemple – est revenue sur le devant de la scène grâce à un regain d’intérêt pour le travail de la matière. « À mon arrivée en 2006, l’atelier était plus petit et son maintien au sein de l’école a été remis en question au vu du nombre restreint d’étudiants qui s’inscrivaient alors pour travailler la céramique. Aujourd’hui l’atelier en pleine expansion a doublé de volume, et nous devons refuser des candidatures intéressantes par rapport à la capacité d’accueil qui reste limitée », rapporte Caroline Andrin, qui dirige l’atelier céramique de l’École nationale supérieure des arts visuels de La Cambre depuis maintenant plus de dix-huit ans.

La céramique contemporaine – soit la production de pièces par des artistes vivants – se caractérise par une totale liberté de création, tant formelle que technique. À la différence de la période où Pablo Picasso s’est passionné pour la céramique, mais ne l’utilisait presque exclusivement que comme support à sa peinture, la nouvelle génération d’artistes qui se lance dans la céramique aujourd’hui expérimente réellement le médium, s’affranchissant des codes et des règles établies jusque-là. Ils n’hésitent plus à pousser loin les émaux, à mélanger les matériaux, ajouter du métal ou du verre à la terre… À cet art millénaire, ils mêlent développement des savoir-faire et nouvelles esthétiques. Parmi les artistes connus, citons Johan Creten, Anne Wenzel, Carolein Smit, Elsa Sahal, Klara Kristalova, Elmar Trenkwalder, Clémence van Lunen, Éric Croes, Laurent Dufour, Elsa Guillaume, Étienne Pottier ou encore Françoise Pétrovitch et Rachel Labastie qui explorent régulièrement le médium.

Le marché évolue dans le bon sens et de nombreuses galeries considérées comme généralistes, et donc non spécialisées en céramique, accueillent des artistes qui travaillent dans ce domaine. C’est le cas notamment des galeries Michel Rein, Papillon, Almine Rech, Transit, Bernard Jordan ou Kamel Mennour.