Triste Hokusai

Pourtant, le Grand Palais a choisi de présenter Hokusai (1760-1849), le maître japonais de l’ukiyo-e, dans une pure monographie pareille à celle d’un Monet ou d’un Picasso. Ou comme elle fut présentée à Tokyo en 2005. Mille questions surgissent alors : qu’est-ce qu’un ukiyo-e ? Qui se délecte de ses œuvres gravées ? De ses œuvres peintes ? En quoi est-il moderne ? Où se situe « son esprit et son humour » ? Que signifient les textes liés aux dessins sur certaines œuvres ? Quelle est leur place ? De même, aucune mention n’est faite des écoles de peinture, ou de Hiroshige, son contemporain et rival dans l’art du paysage, qui réalisa lui aussi des séries comparables aux Trente-six Vues du mont Fuji. Hokusai est présenté comme le plus grand artiste, le plus moderne, « hors sol ». On s’attarde alors sur la beauté formelle des œuvres, incontestablement magnifiques, et surtout sur les chefs-d’œuvre connus, comme La Vague, sans en comprendre la beauté contenue, l’œil glissant sur elles sans capter l’essence, l’humour, l’esprit. Mais, là encore, le choix d’une scénographie linéaire aux tons rouges et verts sombres, parfaitement monotone et finalement ennuyeuse, ne rend pas grâce à l’artiste qui célébra la vie tout au long de ses soixante-dix ans de création.