Frac : s’inscrire dans la durée

Remis au mois de février à la ministre de la Culture, Christine Albanel, le rapport Rigaud sur l’inaliénabilité des œuvres d’art entrouvrait la possibilité non retenue pour les FRAC (Fonds régionaux d’art contemporain) et le FNAC (Fonds national d’art contemporain) de revendre certaines œuvres de leur collection. Créés en régions en 1982, les FRAC offrent une alternative à la centralisation, en constituant des fonds représentatifs de la création contemporaine, collections dont la mobilité est l’une des caractéristiques principales. Chaque année, les nouvelles acquisitions viennent compléter ces ensembles dont les axes sont mûrement réfléchis, mais l’indigence des budgets disponibles (178 000 euros en moyenne) n’est pas étrangère à la suggestion de Jacques Rigaud : pourquoi ne pas se séparer d’œuvres pour financer de nouvelles acquisitions ? Les directrices et directeurs de FRAC, dont la majorité est opposée à la mesure, exigent au contraire que ces collections s’inscrivent dans la durée.

Créer une mémoire
Ni musée ni centre d’art, les FRAC enrichissent le patrimoine régional. Leurs collections « ont une cohérence car elles sont le reflet du travail des directeurs et des comités d’acquisitions qui se sont succédé au fil du temps », motive Marc Donnadieu, directeur du FRAC Haute-Normandie. « Il faut juger les œuvres sur le long terme, les faire vivre dans le temps, créer une mémoire et surtout se donner la possibilité de réinterpréter la collection », ajoute Emmanuel Latreille, président de l’Association nationale des directeurs de FRAC et directeur du FRAC Languedoc-Roussillon. À terme, Yannick Miloux (Limousin) imagine même son FRAC devenir un musée d’art moderne et contemporain à part entière. Ainsi, les ensembles monographiques ou thématiques s’étoffent-ils un peu plus chaque année, dans un souci de diversité sans pour autant tomber dans la dispersion. La hausse des prix du marché contemporain n’est d’ailleurs pas étrangère au choix des comités qui doivent faire preuve de flair. Certains fonds constitués dans les années 1980 disposent, en effet, de joyaux aujourd’hui hors de portée, comme le Spaghetti Man de Paul McCarthy acheté 240 000 francs (36 000 euros) en 1994 (Languedoc-Roussillon). Marc Donnadieu peut ainsi se féliciter d’avoir la première facture adressée par le tout jeune Adel Abdessemed, et l’on retrouve, à travers la France, des pièces de John Currin (Limousin, Poitou-Charentes), Jeff Koons (Aquitaine), Gerhard Richter et Sigmar Polke (Bourgogne), Maurizio Cattelan et Pierre Soulages (Languedoc-Roussillon), Bertrand Lavier (Île-de-France)…
Pour Claire Jacquet (Aquitaine), la hausse des prix « est une bonne chose pour tout le monde. Cela nous force à être perspicace, à être à l’affût ». Savoir se positionner au plus vite est essentiel à la découverte des jeunes talents, idéalement dans sa propre région. Et l’art de la négociation est une question de principe : « Il est de notoriété publique que les galeristes haussent les prix de 10 ou 15 % en voyant arriver les directeurs de FRAC », ironise une jeune directrice. La négociation en direct avec les créateurs est en revanche plus délicate, voire totalement écartée. « Le FRAC est là pour faire vivre des artistes », avance Emmanuel Latreille, qui confie avoir revu à la hausse les prix ridiculement bas demandés par certains. Marie-Ange Brayer (Centre) évoque la relation de confiance qui facilite les négociations, car « les artistes ont conscience du travail scientifique qui se fera autour de l’œuvre », allant souvent jusqu’à faire des dons pour s’assurer une meilleure représentativité. Bienvenues dans les musées, les donations ne font pourtant pas l’unanimité dans les FRAC ; Anne Alessandri (Corse), par exemple, les refuse catégoriquement « par principe ».

Valorisation des collections
Le spectre de l’aliénabilité n’a pas influé sur le cru 2007 des acquisitions dans les FRAC, lesquels se sont inscrits dans un vrai travail de continuité et de valorisation des collections existantes. Mais le débat a eu le mérite de lancer des lignes de réflexion pour le futur. Pour Yves Lecointre (Picardie), la question de l’inaliénabilité « cache le problème de fond qui est celui de la destination à terme des œuvres du FRAC ». La solution la plus réaliste demeure le dépôt dans les musées régionaux. S’il est possible que les acquisitions des années 1980 se soient faites « avec plus d’empressement que de discernement » (Olivier Grasser, FRAC Alsace), chacun s’accorde à dire que la revente des œuvres est une fausse solution pour le financement des acquisitions : « Personne ne va acheter des œuvres de mauvaise qualité ! », résume Marc Donnadieu. Le statut juridique des FRAC, association à but non-lucratif de droit privé mais subventionné par le public, risque d’évoluer. Mais pour Claire Jacquet : « Il n’y a aucun intérêt à déconstruire ce qu’on a mis des années à construire ».