Obama pose la première pierre du Musée de l’histoire et de la culture afro-américaines

« C’est en cet endroit […] que les générations futures se rappelleront le rôle parfois difficile, souvent inspirateur et toujours central, que les Africains-Américains ont joué dans la vie de notre pays », déclarait Barack Obama lors du lancement des travaux du futur Musée de l’histoire et de la culture afro-américaines. L’établissement devrait ouvrir ses portes en 2015 et le lieu choisi pour son implantation insiste sur cette dimension mémorielle. Il sera situé près du National Mall, l’immense espace vert au sud de la Maison Blanche, qui accueille déjà plusieurs musées et monuments commémoratifs. L’un des plus grands marchés aux esclaves du pays se tenait là et des années plus tard, Martin Luther King y prononça son célèbre discours. Le lieu est donc très chargé symboliquement.

Pour le futur directeur, Lonnie G. Bunch, le but du musée sera de « dire la vérité sans fard ». « Il y aura des moments pour réfléchir à la douleur de l’esclavage et de la ségrégation, mais ce sera également un musée qui insistera sur la détermination d’un peuple », explique-t-il. Parmi les pièces d’ores et déjà réunies, on compte un châle offert par la reine Victoria à l’abolitionniste Harriet Tubman, la Cadillac rouge du guitariste Chuck Berry, ou encore la trompette de Louis Amstrong.

Les plans du bâtiment ont été conçus par David Adjaye, architecte londonien né en Tanzanie, qui se serait inspiré de la culture africaine des Yoruba pour dessiner ses lignes. Le projet avait été validé dès 2003 par le Congrès et bénéficie d’un budget de 500 millions de dollars, soit plus de 370 millions d’euros.