Décès de l’ex-conservateur en chef des Musées royaux des Beaux-arts de Belgique

Le baron Philippe Roberts-Jones, historien de l’art visionnaire, poète, professeur et ancien conservateur en chef des Musées royaux des beaux-arts de Belgique, est décédé le 9 août à 91 ans, rapporte la rtbf.

Né à Ixelles (Bruxelles) le 8 novembre 1924, Philippe Roberts-Jones s’est engagé comme volontaire pendant la Seconde Guerre mondiale, entre 1944 et 1946, puis a successivement intégré l’Université libre de Belgique (ULB), Harvard et l’université de Salzbourg pour ses études d’histoire de l’art et archéologie.

Il a commencé sa carrière au sein des Musées royaux des beaux-arts de Belgique en tant que conservateur en 1959, avant d’en devenir conservateur en chef en 1961, à l’âge de 38 ans. A ce poste jusqu’à son départ à la retraite, en 1984, Philippe Roberts-Jones a notamment orchestré la rénovation et l’extension de tous les musées des beaux-arts et a lancé le chantier d’un Musée d’art moderne, achevé en 1984. Parmi les 92 expositions dont il a assuré le commissariat, on lui doit notamment « Le siècle de Brueghel », en 1963.

Professeur à l’ULB dès 1962, Philippe Roberts-Jones a créé une chaire d’art contemporain en 1969 et est devenu professeur émérite en 1989. Membre de l’Académie royale de Belgique dont il fut secrétaire perpétuel de 1985 à 2000, il était également membre de l’Académie royale de langue et de littérature françaises ainsi que de l’Institut de France. Il a publié des dizaines d’ouvrages, essais, nouvelles et recueils poétiques et ses réalisations lui ont valu d’être anobli par le roi Baudouin en 1988, recevant le titre de baron.