Une tombe princière celtique découverte près de Troyes

Il s'agit d'une trouvaille « exceptionnelle », a estimé mercredi l'Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives) qui fouille ce site depuis octobre à la demande de l'État. La tombe est située sur la petite commune de Lavau, à quelques kilomètres de Troyes.Au centre d'un tumulus (monticule au-dessus d'une sépulture) de 40 mètres de diamètre, le défunt - qui n'a pas encore été dégagé - et son char reposent au coeur d'une chambre funéraire de 14 mètres carrés.
« Il s'agissait probablement d'un "prince" celte local », souligne Dominique Garcia, président de l'Inrap, en faisant visiter le chantier à la presse.

« Une partie des objets est d'origine grecque et sans doute étrusque », relève-t-il. La pièce maîtresse du dépôt funéraire est un grand chaudron orné en bronze, dans lequel on mettait du vin coupé d'eau. Il pourrait avoir été réalisé par des artisans étrusques.
Il contient un pichet à vin (oenochoe) en céramique attique à figures noires, fabriqué par des Grecs. Ce mobilier « atteste des échanges qui existaient entre la Méditerranée et les Celtes », souligne M. Garcia. La tombe date de la fin du Premier âge du Fer (période dite du Hallstatt).

La fin du VIe siècle et le début du Ve siècle av. J.-C.ont été marqués par le développement de l'activité économique des cités-États étrusques et grecques d'Occident, Marseille notamment. A la recherche d'esclaves, de métaux et de biens précieux (étain, ambre...), les commerçants méditerranéens sont entrés en contact avec les communautés celtes continentales.

Celles maîtrisant les voies naturelles de communication, le long des fleuves (Seine, Rhône, Saône, Rhin, Danube) ont profité de ces échanges et leurs élites ont obtenu de nombreux biens de prestige. Des objets remarquables ont ainsi été retrouvés dans des tombes monumentales, comme à Hochdorf (Allemagne) et à Vix (Bourgogne) notamment.