Le Havre se met au vert

LE HAVRE - Installé dans un ancien prétoire, rare vestige du XVIIIe siècle émergeant de l’architecture d’Auguste Perret, le Muséum d’histoire naturelle du Havre a rouvert le 21 septembre dernier après un an de fermeture. Au programme de cette année salutaire : la mise aux normes du bâtiment et un réaménagement complet du rez-de-chaussée. Pour ne pas se couper trop longtemps du public et, sans doute, par contrainte des échéances électorales, le musée municipal a dû inaugurer des espaces rénovés partiellement, la deuxième tranche des travaux étant prévue de 2009 à 2010. Les visiteurs peuvent d’ores et déjà découvrir le nouveau cabinet de dessins conçu par l’architecte Massimo Quendolo pour abriter les œuvres sur papier de Charles-Alexandre Lesueur (1778-1846). Un fonds d’une grande richesse, moins par le nombre de feuilles conservées (4 500) que par leur qualité d’exécution. De ses voyages en Australie et aux États-Unis, Lesueur a rapporté des carnets de croquis et dessins, d’une incroyable minutie, dont les visiteurs pourront apprécier chaque détail grâce à des loupes mises à leur disposition. L’aventure de Lesueur a commencé en 1800, lorsqu’il participe au grand Voyage de découvertes aux Terres Australes mené par le capitaine Nicolas Baudin sous le patronage de Bonaparte. Seize ans plus tard, devenu correspondant du Muséum national d’histoire naturelle de Paris, il s’installe à Philadelphie et publie ses travaux de recherches dans des bulletins américains. Il rentre en France en 1837. Ses derniers coups de crayon immortalisent la ville du Havre, à laquelle il lègue une partie de ses collections de spécimens, prémices du futur Muséum. L’ensemble des dessins de Lesueur sera présenté par roulement, à travers quatre expositions annuelles, accompagnées de publications. « Nous avons de quoi faire une exposition sur les étoiles de mer chez Lesueur tellement ce fonds est riche », s’enthousiasme la conservatrice responsable de la collection, Gabrielle Baglione. Entre 2005 et 2006, près de trois cents dessins de Lesueur ont été restaurés. Chaque nouvel accrochage du cabinet sera d’ailleurs l’occasion d’en restaurer de nouveaux. Promis à une scénographie des plus modernes, les premier et deuxième étages feront l’objet de nouveaux aménagements durant les deux années à venir, mais seront accessibles au public dès le mois de novembre par le biais d’expositions temporaires organisées pendant le chantier. « Cela permettra de prendre en compte la réaction du public, d’aménager nos espaces aussi en fonction de leurs attentes, précise le directeur du Muséum, Cédric Crémière. Nous voulons absolument ouvrir le musée sur des questions contemporaines, intégrant davantage les sciences humaines et sociales ». Une problématique dans l’air du temps, comme en témoigne le symposium organisé à Paris au Musée national d’histoire naturelle (lire l’encadré).