Le goût très british du Getty Museum

LONDRES. Le tableau de Zoffany récemment acquis par le Getty avait été mis aux enchères en 1989 chez Christie’s par la famille Willough­by de Broke, et acheté 3 millions de livres par la galerie Agnew’s. Celle-ci a sollicité une licence d’exportation pour l’expédier à sa galerie new-yorkaise.?Le gouvernement britannique s’est donné alors un délai de six mois avant de faire connaître sa réponse afin de permettre à une institution ou à un collectionneur britannique de faire une offre d’achat. Malheu­reusement, la Tate Gallery n’a pas réussi à rassembler la somme demandée, en dépit du soutien du nouveau propriétaire de Compton Verney, le millionnaire Peter Moores. Le Getty a alors acquis le tableau pour un montant non communiqué, probablement de l’ordre de 3,5 millions de livres. En incluant ce dernier achat, le Getty a dépensé près de 50 millions de livres pour acquérir des œuvres d’art soumises à un report de licence d’exportation. Entre 1992-93 et 1995-96, le montant total des œuvres ayant quitté la Grande-Bretagne après une demande d’exportation a atteint un peu plus de 70 millions de livres.?Le Getty en a donc acquis environ 70 %.