Le directeur de la Fondation Guggenheim se retire

L’actuel directeur de la Fondation Solomon R. Guggenheim et de son musée new-yorkais, Richard Armstrong (73 ans) part en retraite. Il quittera ses fonctions au printemps 2023. Ce qui laisse au conseil d’administration de la fondation le temps de lui trouver un successeur. 

« Au printemps prochain, je quitterai le musée. Cela fera bientôt quinze ans que je suis à sa tête et c’est long. C’est le moment pour moi de partir. Je dois tirer mon chapeau au conseil d’administration de la fondation. Le succès des musées Guggenheim est vraiment le fait de son implication et de sa générosité », dit-il dans une interview au Financial Times. 

Richard Armstrong est né en 1949 à Kansas City (Missouri). C’est là aussi qu’il y a grandi. Il fait des études d’histoire de l’art au Lake Forest College (Illinois), à l’Université de Dijon et à la Sorbonne. Puis il est entré au Whitney Museum of American Art (New York) pour assister la conservatrice Marcia Tucker dans son travail. Ensuite, il a été nommé conservateur de La Jolla Museum, devenu le Museum of Contemporary Art San Diego. Il y est resté cinq ans (1975-1980). Puis il est revenu au Whitney Museum, cette fois en tant que conservateur (1981-1992). A la suite, il a été conservateur puis directeur du Carnegie Museum of Art de Pittsburgh. Et enfin, en 2008, il a pris la direction de la Fondation Salomon R. Guggenheim. 

En quinze années passées à la tête de la Fondation Guggenheim, Richard Armstrong a mené de nombreux projets. Entre autres celui, toujours en cours, du Guggenheim d’Abou Dhabi qui est en construction depuis près de quinze ans et devrait ouvrir ses portes en 2025. 

Au cours de son mandat, Richard Armstrong a aussi dû faire face à plusieurs critiques qui visaient, dit-il, un « manque de diversité et d’équité » au sein du personnel du musée de New York. Son dernier projet a porté sur la création d’un pôle dédié à la conservation de l’art numérique au sein du Musée Guggenheim de New York. 

L’annonce de son départ suit de près celle de Daniel H. Weiss ; l’actuel président-directeur général du Metropolitan Museum of Art de New York quittera aussi ses fonctions en 2023.