L’art de la loterie

Depuis le 19 novembre 1995, 30 millions de Britanniques achètent chaque semaine leurs tickets de Loterie, pour une dépense globale de 70 millions de livres. Les ventes ont totalisé dès la première année 5,2 milliards de livres (46 milliards de francs), soit davantage que la Française des jeux (36 milliards de francs). La National Lottery est exploitée par un opérateur privé, le consortium Camelot Group, qui rassemble cinq actionnaires (Cadbury Schweppes, De La Rue, GTECH UK, Racal Electronics et International Computers Ltd). L’argent distribué aux "bonnes causes" représente déjà environ 2,8 milliards de livres, versées à 18 485 projets. Environ 1,3 milliard de livres profitent au do­maine culturel dans le sens le plus large (musi­que, théâtre, environnement…), dont 650 millions de livres pour les arts plastiques et le patrimoine. Ce chiffre est à rapprocher des 924 millions de livres apportés par le gouvernement, par l’intermédiaire du Depart­ment of National Heritage (DNH). Ces subventions ont été distribuées par 3 des 5 organismes répartiteurs : les Arts Councils (art contemporain), le Heritage Lottery Fund (art ancien) et la Millennium Commission, qui soutient les projets liés aux célébrations de l’an 2000. À ce jour la contribution la plus importante a été les 50 millions de livres versés pour la future Tate Gallery of Modern Art, mais des milliers de projets plus modestes ont également reçu un financement, comme le Musée de Bath qui a ainsi pu acquérir trois portraits de dignitaires locaux, datant du XVIIIe siècle. Selon le principe d’un financement commun, chaque projet doit trouver des fonds complémentaires, qui représentent entre 10 et 50 % du montant total. Toutefois, certains redoutent que l’État ne s’abrite derrière l’argent de la Loterie pour diminuer ses propres subventions. Au cours du dernier exercice, les musées nationaux ont reçu 228 millions de livres du DNH, mais les prévisions pour 1998-1999 ne s’élèvent qu’à 207 millions de livres.