Incendie à Berlin sur le chantier du château des rois de Prusse

Quelque 80 pompiers ont été mobilisés pour venir à bout du feu qui s'est déclaré à l'extérieur du bâtiment dans deux fondoirs à bitume et a provoqué l'explosion d'une bouteille de gaz propane. "Les images du feu au-dessus de l'entrée du château nous ont tous vraiment fait peur", a déclaré la secrétaire d'Etat allemande à la Culture, Monika Grütters.

Un travailleur a été légèrement intoxiqué par l'émission de gaz, selon les pompiers. "Tout est désormais sous contrôle", ont indiqué les pompiers de Berlin sur leur compte Twitter.

L'incident n'aura pas d'impact sur les travaux, a précisé de son côté le "Forum Humboldt", un musée qui sera installé dans le château, dans un communiqué. L'ouverture d'une partie du bâtiment en septembre dépendra toutefois de la crise du coronavirus, qui a déjà "des répercussions sur la capacité de main d'oeuvre et l'approvisionnement du matériel pour les sociétés" de BTP sur place, a précisé un porte-parole.

Le château de Berlin était la résidence principale de la famille impériale des Hohenzollern jusqu'à la chute de l'Empire allemand à la fin de la Première Guerre mondiale. Bombardé en 1945, il fut rasé en 1950 par le gouvernement communiste de la RDA qui avait érigé à la place le "Palais de la République", un énorme bloc aux vitres fumées orange qui abritait le Parlement du régime et un centre culturel et de loisirs.

La reconstruction du château à l'identique a commencé en 2013 et doit s'achever en septembre. Il abritera le "Forum Humbold", des collections issues du Musée ethnologique et du Musée d'art asiatique de Berlin, ainsi que des collections scientifiques de l'Université Humboldt voisine, des bibliothèques et des centres culturels. Le projet de reconstruction du château a fait l'objet d'une violente controverse dans les années 2000, car il impliquait la destruction du "Palais de la République" auquel les Allemands de l'Est étaient attachés.

Cet article a été publié par l'AFP le 8 avril 2020.