Cure de jouvence

 VALENCE - Installé dans un ancien palais épiscopal au cœur du centre historique de la ville, le Musée des beaux-arts et d’archéologie de Valence a fermé ses portes au public le 24 décembre dernier pour se lancer dans de vastes travaux de rénovation et d’agrandissement. Prévu jusqu’en 2011, le chantier devrait lui permettre de quasiment doubler ses surfaces. Pour ce, l’Atelier d’Architecture Jean-Paul Philippon a imaginé une extension contemporaine prolongeant la structure initiale et qui, selon ses propres termes, jouera « du rapport entre transparence et opacité dans une composition de surfaces lisses ou rugueuses ».

Un belvédère vitré
L’édifice initial se verra ainsi flanqué d’un belvédère, long espace vitré que prolongera une terrasse émergeant au-dessus de la partie historique. Le musée se dotera également d’une salle de conférence, d’un centre de documentation et d’ateliers d’animation. Pendant la fermeture, la collection fera l’objet d’un soin particulier : étude, marquage, conditionnement, restauration. Les œuvres seront ensuite présentées selon un principe de chronologie « inversée », afin de « privilégier l’approche sensible, le questionnement sur nos origines », précise Jean-Paul Philippon. Pour les collections archéologiques, les pièces datant du Moyen Âge puis de la période gallo-romaine inaugureront ainsi la visite qui s’achèvera sur la préhistoire et la protohistoire. De même, la partie beaux-arts démarrera avec des artistes comme Étienne Martin pour se conclure sur les œuvres du XVIe siècle, en passant par le fleuron des collections : le fonds Hubert Robert qui a fait la réputation du musée. Pendant sa fermeture, l’institution expose quelques-uns de ses chefs-d’œuvre hors les murs, à travers toute l’Europe.

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