Joyeux anniversaire !

Notre vie est rythmée par les célébrations symboliques. Celle de la nouvelle année d’abord, qu’avec l’ensemble de l’équipe du Journal des Arts nous vous souhaitons bonne et heureuse. Celles des anniversaires ensuite, et 2009 n’échappera pas à la règle avec son lot de commémorations nationales, à commencer par le cinquantenaire du ministère de la Culture. Les objectifs de ce nouveau portefeuille, confié en 1959 à André Malraux, seront définis par le décret du 24 juillet de la même année : « Le ministère chargé des Affaires culturelles a pour mission de rendre accessibles les œuvres capitales de l’humanité, et d’abord de la France, au plus grand nombre possible de Français ; d’assurer la plus vaste audience à notre patrimoine culturel, et de favoriser la création des œuvres de l’art et de l’esprit qui l’enrichissent. » Des mots qui n’ont pas pris une ride, même si les champs d’intervention de la Rue de Valois se sont profondément élargis, jusqu’aux nouvelles technologies et à l’audiovisuel. Alors que certains s’interrogent encore parfois sur la suppression de ce ministère si français, des voix s’élèvent aux États-Unis pour demander à Barack Obama de créer un secrétariat d’État à la Culture. Telle est la position défendue par William R. Ferris, ancien président du National Endowment for the Humanities, dans un article publié par le New York Times le 26 décembre 2008, qui conclut : « M. Obama a une occasion de revitaliser notre esprit national en renforçant nos programmes culturels à chaque niveau. Il est difficile d’imaginer plus important – et durable – legs ».

En France, ce cinquantième anniversaire est aussi pour la Rue de Valois l’occasion de repenser son action, même si son budget, en baisse à périmètre constant, ne lui permet pas de faire des miracles. Mais, alors que de façon récurrente le ministère ne dispose pas des moyens de ses ambitions, on peut parfois se demander s’il a encore les ambitions de ses moyens. Un comble !