Un tableau de David Hockney, ode à la Côte d'Azur, vendu 24 millions de livres

La toile est une œuvre réalisée par le peintre britannique au début de sa carrière, entre ses célèbres tableaux de piscines californiennes et le « naturalisme » de ses œuvres suivantes. Mais elle illustre la fascination croissante du peintre pour la lumière, avec « des eaux cristallines baignant dans la lumière scintillante du jour qui se lève », selon le descriptif de la maison Christie's en charge de la vente.

Au moment où il peint ce tableau, Hockney, aujourd'hui âgé de 85 ans, vit les plus beaux moments de sa relation avec Peter Schlesinger, et est donc dans une période « de bonheur personnel et de triomphe professionnel », selon la maison de vente. La toile est exposée lors de la première rétrospective dédiée à Hockney à Londres en 1970, puis plus montrée au public pendant plus de trois décennies.

Elle fait partie d'un groupe de quatre peintures réalisées à partir de photographies prises par Hockney durant son voyage à travers l'Europe en 1968 avec Schlesinger. « C'est avec un poignant coucher de soleil qu'Hockney fera ses ultimes adieux à son amant dans l'émouvant tableau Sur la Terrasse en 1971 », indique encore Christie's.

« C'est un problème formel de représenter l'eau, de décrire l'eau, parce qu'elle peut être n'importe quoi, elle peut être de n'importe quelle couleur, elle est mouvante », avait expliqué Hockney quelques années plus tard.

En 2018, son tableau Portrait of an Artist (Pool with two figures) s'était vendu pour plus de 90 millions de dollars à New York, un record à l'époque pour un artiste vivant.

Cet article a été publié par l'AFP le 13 octobre 2022.