Cartier-Bresson, du tir à la méditation

PARIS. Henri Cartier-Bresson, comme Lartigue, a toujours eu une passion pour la peinture. "Enfant, j’en faisais le jeudi et le dimanche, j’y rêvais les autres jours", écrivait-il en guise d’introduction à son premier album d’images, en 1952. Aujourd’hui, il affirme avoir abandonné la photographie pour se consacrer au dessin : "Le dessin, c’est la méditation, la photographie le tir". "Toutes les œuvres ont été choisies par l’artiste lui-même, explique Claude Bernard. Henri Cartier-Bresson a immédiatement accepté d’exposer dans ces lieux où sont passés Giacometti, Bacon, Bonnard, Balthus et bien d’autres grands noms de ce siècle, car il en apprécie le côté intimiste". Jouant sur les contrastes et les dégradés, il montre ainsi, à côté de quelques nus d’une rare intensité, des portraits et des natures mortes, tous animés d’une force picturale. Des morceaux de sa vie croqués sur les bords de la Seine, du Grand Canal à Venise ou dans les Alpes-de-Haute-Provence complètent un parcours qui pourrait presque s’apparenter à une rétrospective. Car ces cent dessins retracent les vingt-trois dernières années de ce nonagénaire “animé d’une lumière intérieure”. Saisis sur le vif, au fil de ses pérégrinations, ils sont présentés côte à côte, sans aucune séparation, pour ne pas contrarier leur unité stylistique.