Art Paris : le changement par petites touches

PARIS - Avec une constance notable, Art Paris Art Fair poursuit sa conquête de l’Est et continue à regarder vers des scènes éloignées et/ou mal connues. Après la Chine en 2014, la 17e édition du salon, qui se tient sous la nef du Grand palais du 26 au 29 mars, met à l’honneur Singapour et le Sud-Est asiatique ; une invitation totalement inédite en Europe dans un tel cadre. Huit galeries singapouriennes ont répondu à l’appel, tandis que le club Silencio s’associe au salon en programmant chaque soir des vidéos de quatorze artistes de la région. La manifestation coïncide habilement avec l’ouverture le 26 mars de l’exposition « Archipel secret » au Palais de Tokyo, qui avec près de quarante artistes inconnus dans nos contrées est précisément dévolue à l’activité créative de l’Asie du Sud-Est. Les deux événements conjugués ne devraient donc pas manquer d’inciter au déplacement à Paris d’un important contingent de collectionneurs et de professionnels en provenance de cette zone géographique.

Réunissant cette année 144 exposants, soit sept de plus qu’en 2014, la foire connaît un taux de renouvellement très important puisque de l’ordre de 50 %. En même temps, sa volonté d’internationalisation se confirme d’année en année, la moitié des participants étant des enseignes étrangères, représentatives de vingt pays au total. Guillaume Piens, son commissaire général, défend l’idée de « retravailler le territoire européen » en mettant l’accent sur des villes ou des régions peu visibles dans les circuits internationaux. Il entend parallèlement privilégier « des galeries de taille moyenne, souvent positionnées dans le contemporain classique, afin de ne pas être dans une pensée unique de l’art contemporain ». Ainsi Munich (Allemagne) est-elle représentée par cinq galeries, telles Andreas Binder, Art & Space ou Tanit, tandis que Bolzano (Italie) « délègue » Boesso Art Gallery. Cette politique vise également à assurer une visibilité à quelques galeries françaises installées en régions, à l’instar d’Oniris (Rennes), Catherine Issert (Saint-Paul de Vence), D.X (Bordeaux) ou Françoise Besson (Lyon).

Le fait saillant de cette nouvelle édition tient dans l’importante quantité de projets monographiques, au nombre de trente-quatre, soit près d’un quart du salon. Une ampleur qui a conduit à la création d’un nouveau secteur dénommé « Solo Show », disséminé dans l’espace du Grand Palais. Celui-ci tend à contrer les critiques récurrentes relatives à des accrochages souvent disparates et par trop hétérogènes.

« Promesses », pas plus de 3 artistes par stand
Toujours dans cet esprit, la section « Promesses », dévolue aux plus jeunes enseignes ayant moins de cinq ans d’activité, au nombre de douze, impose désormais d’exposer un nombre de trois artistes au maximum afin d’éviter les présentations fourre-tout sur de petites surfaces. Elles sont comme l’an dernier regroupées sur la plateforme centrale.

Quoique restreint à seulement cinq enseignes, le secteur « Art Design » est reconduit, et se présente comme un contrepoint à l’engouement actuel pour le design historique en adoptant une approche plus expérimentale. Ainsi Carpenters Workshop (Paris) y montre l’Atelier Van Lieshout tandis que School Gallery (Paris) dévoile un projet mêlant entre autres Jakob & Macfarlane, Patrick Cornillet et Émilie Benoist.

La foire semble attirer toujours plus de sociétés de musée et d’amateurs, puisque de nouveaux groupes sont annoncés pour la première fois, parmi lesquels les amis du S.M.A.K., le musée d’art contemporain de Gand, les « young donors » de la Serpentine Gallery à Londres, les amis du Musée d’art moderne et contemporain de Strasbourg ou le Young Collectors Zurich. Mentionnons également la venue du « Sotheby’s Preferred Clients », qui a enregistré quelque 130 demandes de participation. « Nous sommes allés chercher la bonne énergie de l’extérieur et de plus en plus d’étrangers ont envie d’être à Paris, se félicite Guillaume Piens. Les Français ont envie d’aller à l’étranger, mais les galeries étrangères ont le désir de venir à Paris. Il est important de travailler sur cet aspect-là au printemps et à l’automne et de défendre la place de Paris. »