Après New York…

Sotheby’s peut se gargariser d’un prix record en vente publique de 23,5 millions de livres sterling (29,2 millions d’euros) pour une œuvre de Joan Miró. Peinture (Étoile Bleue), réalisée par l’artiste en 1927 et décrite comme « œuvre moderne, intemporelle et universelle », était estimée au maximum 20 millions de livres. Le précédent record avait été atteint par une Peinture-Poème de 1925, adjugée 16,8 millions de livres (20,2 millions d’euros) le 7 février à Londres chez Christie’s. Provenant de l’ancienne collection André Lefèvre, l’Étoile Bleue avait antérieurement été vendue à Paris, le 21 décembre 2007 à Drouot (SVV Aguttes), pour 11,5 millions d’euros. C’était alors « un plus haut » pour Miró.

Sotheby’s, qui comptait par ailleurs nombre d’œuvres moyennes souvent surestimées, a enregistré 31 % d’invendus parmi lesquels une huile sur toile d’Otto Dix (est. 4 à 6 millions de livres), et cédé trois toiles de Pablo Picasso, Pierre Bonnard et Kees Van Dongen en dessous de leurs estimations basses. La vacation n’a pas décollé globalement de son estimation basse, avec un produit de ventes global de 75 millions de livres (93,2 millions d’euros). Aussi, l’auctioneer préfère communiquer sur sa performance semestrielle : « Le montant total des ventes dans ce domaine cette année s’élève à 435 millions de livres sterling (504 millions d’euros) soit une augmentation de 12,4 % pour la même période en 2011. »

Christie’s a effectué une meilleure clôture de saison à Londres, avec un résultat de 92,5 millions de livres (114,6 millions d’euros) et 80 % de lots vendus dans un catalogue plus fourni et plus équilibré. La vente a été couronnée par une enchère de 8,5 millions de livres (10,5 millions d’euros) pour Femme assise (1949) de Picasso, tableau représentant la compagne de l’artiste Françoise Gilot alors enceinte de leur fille Paloma, attendu entre 5 et 7,5 millions de livres. Mais les œuvres des surréalistes, dont la cote est ascendante, ont créé la surprise. La toile Les Jours gigantesques (1928) par René Magritte a été emportée par un amateur américain en compétition avec neuf autres enchérisseurs, pour 7,2 millions de livres (8,9 millions d’euros), contre une estimation haute de 1,5 million de livres. Il s’agit de la deuxième meilleure enchère pour Magritte.