Les coups de Cross

LE HAVRE (SEINE-MARITIME) - Fort du succès de sa captivante exposition « Sur les quais » qui s’est tenue cet automne au Havre et vient d’ouvrir ses portes au Musée des beaux-arts de Bordeaux, le Musée Malraux a pris le temps de se concentrer sur ses propres collections. Et plus particulièrement sur l’important ensemble de dessins d’Henri-Edmond Cross (1856 – 1910), issu du fonds Senn-Foulds offert au musée en 2004 par la petite-fille du collectionneur havrais Olivier Senn. La directrice de l’institution, Annette Haudiquet, avoue avoir « jalousement gardé » les travaux de recherches autour de cette quarantaine de feuilles non documentées. Présentée de manière didactique, avec un souci pédagogique prioritaire, cette exposition offre de belles découvertes et laisse également la place à la réflexion sur les méthodes de travail de l’artiste. Tandis que Cross appliquait la théorie pointilliste à la lettre dans ses toiles, ses dessins préparatoires pour La Plage de Baigne-cul (1891-1892) et La Ferme, matin (vers 1893) témoignent, par exemple, d’un style des plus classiques.Savoureuse est l’occasion pour les conservateurs de se transformer en détective, de commencer un travail de recherche et d’identification à partir de zéro, de tracer des parentés et de proposer des datations. Il faudra malheureusement attendre l’année prochaine pour découvrir l’ouvrage répertoriant les dessins et aquarelles de la collection Senn-Foulds. Le catalogage du fonds est un work in progress, et l’actuel gros plan sur Cross en est le premier chapitre. La prochaine étape sera une exposition similaire, prévue à l’automne 2010, autour des dessins d’Edgar Degas lesquels constituent l’autre point fort de la collection d’Olivier Senn. À l’issue de cette exposition sera publié le fameux catalogue sur l’intégralité des œuvres sur papier du fonds Senn-Foulds.
Parallèlement à ce gros plan sur les collections, le musée introduit de manière habile et pertinente l’art contemporain en son sein, en consacrant une salle aux travaux vidéo de Ger van Elk. L’artiste néerlandais et ses compositions animées détournant le pointillisme avaient déjà fait une apparition discrète au cœur de l’exposition « Néo-impressionnisme » au Musée d’Orsay en 2005. L’une d’elle fait ici directement écho au chef-d’œuvre La Plage de la Vignasse, les Îles d’or (1891-1892), entré dans les collections du musée grâce à Olivier Senn. Plus nombreuses et parfaitement mises en valeur, ces flatscreens déploient ici tout leur sens et leur sensibilité.