Un face-à-face entre peinture et photographie

Mais, limitée par la technologie, il faudra longtemps pour que la photographie soit admise dans le cercle des beaux-arts. D’autant que « dans l’histoire du rapport entre la peinture et la photographie, il était de tradition de demander à la photographie la forme vive du réel et à la peinture le chant et l’éclat, la part du rêve qui pouvaient se cacher », selon Michel Foucault. L’exposition londonienne ne prétend pas suivre pas à pas cette rivalité ou cette cohabitation entre les deux disciplines. C’est ici la seconde partie du XXe siècle qui est mise en scène, quand la photographie fait son retour en force avec le pop art et l’hyper-réalisme. La conquête du terrain jadis occupé par la peinture va se poursuivre, avec des techniques de reproduction de plus en plus sophistiquées et interactives. Avec les œuvres de Warhol (1928-1987), David Hockney (né en 1937) ou Richard Hamilton (1922-2011), les images d’après photos proposent une vision objective et distanciée, et posent un regard clinique sur les choses. Ailleurs, Gerhard Richter (né en 1932), suivi par Luc Tuymans (né en 1958) ou Marlene Dumas (née en 1953) réalisent des « clichés » figuratifs brouillés, qui semblent inspirés par un appareil photo mal réglé. Ces œuvres offrant des perceptions floues du monde environnant rendent poreuses les frontières entre photographie et peinture et interrogent sur la représentation « naturelle » de la réalité. En dernière instance, c’est une manière de rappeler que toute image demeure une transposition.