Raffet sur le vif

Si, pour beaucoup, le nom d’Auguste Raffet (1804-1860) évoque les vignettes des manuels d’histoire aux chapitres « Consulat » ou « Empire », l’œuvre de l’artiste ne se résume pas à quelques planches maintes fois reproduites – La Revue nocturne, ... – célébrant la légende napoléonienne. Dans ses croquis rapides et nerveux ou ses aquarelles « couleur locale » ramenées de ses longs périples de par le monde – notamment aux côtés du Prince Demidov qu’il accompagne en Crimée et jusqu’aux côtes de l’Espagne – l’artiste a su se détacher du lyrisme fougueux et romantique attaché à ses grandes compositions historiques pour faire place à une manière réaliste et minutieuse, emplie d’humanité et témoignant de la diversité de son talent. Longtemps restés confidentiels, ces aspects de son œuvre sont aujourd’hui mis en lumière à travers deux cents œuvres réunies par l’un des descendants de l’artiste.