Que va devenir l’hôtel Mezzara ?

Paris. Durant les week-ends de septembre à décembre, une file d’attente s’est formée devant l’hôtel Mezzara, dans le 16e arrondissement. La tenue d’une petite exposition sur Hector Guimard constituait une rare occasion pour le tout-venant de découvrir le rez-de-chaussée de cet hôtel particulier, bâti par le plus célèbre architecte français de l’Art nouveau connu pour ses édicules de métro aux lignes courbes. « Jusqu’à 400 visiteurs par jour », s’est enthousiasmé le cercle Guimard, qui a organisé la manifestation. Cette association espère aujourd’hui transformer l’essai, en devenant à terme l’occupant de ce bâtiment resté dans son jus (voir encadré ci-dessous). Bâti en 1910 pour l’industriel du textile Paul Mezzara, l’édifice doit en effet trouver une nouvelle affectation depuis que le ministère de l’Éducation nationale, son propriétaire depuis 1956, a décidé de s’en délester en 2015. L’hôtel Mezzara, qui servait d’annexe à un internat voisin, ne « présentait alors plus les conditions d’accueil, de confort et de sécurité désormais requises pour accueillir des élèves », nous a confié le ministère de l’Éducation, précisant que le fruit de sa vente aurait dû financer en partie la rénovation de l’internat principal. Aussi ce bâtiment a-t-il été « déclassé du domaine public de l’État » en septembre 2015 et remis à la Direction de l’immobilier de l’État (DIE, ex-France Domaine) pour trouver acquéreur.
 

« Notre sang n’a fait qu’un tour », raconte Bruno Dupont, vice-­président du cercle Guimard. Cette association fondée en 2003 par des historiens, architectes, journalistes et collectionneurs passionnés par l’œuvre de Guimard a « rapidement présenté à la DIE un projet pour l’édifice ». Elle ambitionne en effet d’installer « un centre culturel Guimard » dans ce bâtiment qu’elle avait déjà eu l’occasion d’investir plusieurs fois pour des expositions ou des conférences. « L’idée n’est pas de faire un musée car les normes seraient trop contraignantes », explique aujourd’hui Bruno Dupont, mais un lieu d’expositions temporaires où les collectionneurs liés au cercle Guimard pourraient notamment présenter leurs œuvres (surtout des fontes) de l’architecte-décorateur. Les membres de l’association ont amassé quantité d’archives liées principalement à la redécouverte de l’œuvre de l’architecte dans les années 1960, le cercle Guimard propose aussi de faire de Mezzara un « centre de ressources et de documentation » et, plus généralement, un lieu de mise en valeur de l’Art nouveau « qui manque à Paris ».

Ce projet assez imprécis a trouvé une oreille favorable auprès du Conseil de Paris en mars 2016 : il a émis le vœu d’un soutien de la mairie de Paris. Un mois plus tard, la DIE a décidé de suspendre la vente de l’hôtel Mezzara à la demande du ministère de la Culture, qui, en juillet 2016, a fait intégralement classer l’édifice. À la rue de Valois pourrait-il échoir la propriété du lieu laissé vacant par son confrère de l’Éducation ? « Un dossier est en cours d’étude par les services de la culture et la DIE, mais il est prématuré d’en parler », nous a communiqué le service de presse du ministère, précisant que « cette étude n’est pas menée conjointement avec le cercle Guimard ». À l’heure où son exposition s’achève, l’association qui espère investir l’hôtel particulier dans le cadre d’un partenariat public-privé doit rendre les clés de Mezzara. Elle compte bien bénéficier de sa situation privilégiée - la DIE lui a ouvert grand la porte de Mezzara durant plusieurs mois - et de sa nouvelle visibilité pour rassembler autour d’elle l’appui des pouvoirs publics ou d’un mécène providentiel.