Lotto et Tintoret, de singuliers vénitiens

PARIS - Deux peintres vénitiens originaux, deux personnalités inquiètes, deux brillants portraitistes… La comparaison s’arrête là entre Lorenzo Lotto, l’instable voyageur à qui sa ville natale ne passera jamais aucune commande officielle, et Le Tintoret, auteur admiré de spectaculaires compositions pour la Procuratie et les Scuole di San Marco et San Rocco.

Né autour de 1480, Lorenzo Lotto mène une carrière itinérante inhabituelle – de Trévise à Rome, des Marches à Bergame –, au cours de laquelle il développe peu à peu un style unique, inspiré tout à la fois des maîtres vénitiens du Quattrocento, des gravures de Dürer, du Florentin Fra Bartolomeo ou d’autres artistes “marginaux” comme Pordenone. Contre la grande manière monumentale de Raphaël, Michel-Ange et Titien, le peintre choisit une expressivité agitée et un ton narratif fourmillant de détails, parfois humoristiques, parfois ésotériques.

À travers 46 tableaux, rassemblés par périodes et séjours successifs, et 26 reproductions rétro-éclairées des stalles en marqueterie de l’église Santa Maria Maggiore à Bergame (pour lesquelles Lotto avait fourni les cartons), le Grand Palais tente de reconstituer le cheminement artistique de ce peintre déroutant.

Le Tintoret jusqu’au vertige
Avec ses compositions grandioses et son activité frénétique, Le Tintoret parvient à se faire reconnaître de ses concitoyens dès l’âge de 30 ans, lorsqu’il remet à l’église San Rocco son premier chef d’œuvre : Saint Roch guérissant les pestiférés. Les commandes affluent pour ce peintre qui tente une ambitieuse synthèse entre la force du dessin de Michel-Ange et l’art de la couleur de Titien, et qui révolutionne le schéma des peintures votives.

Sa longue carrière se caractérise aussi par des recherches permanentes, de plus en plus hardies. Son luminisme et ses architectures gagnent en théâtralité jusqu’au vertige ; sa touche vibrante donne, dans les trois dernières décennies de sa vie, une âpreté héroïque et visionnaire à toutes ses compositions, même à ses portraits. Sans prétendre dresser un panorama de ce parcours prolifique, la vingtaine d’œuvres sélectionnées par la mairie du Ve évoque l’exceptionnel génie du maître.
Nous reviendrons dans un prochain numéro sur ces expositions.