Les Anglais à l’assaut de Minneapolis

MINNEAPOLIS - "Brilliant ! New Art from London" est accueillie dans un musée qui soutient de longue date l’art britannique. En effet, il y a tout juste trente ans, le directeur Martin Friedman présentait les œuvres d’une dizaine de peintres, dont David Hockney, Howard Hodgkin et Bridget Riley, au cours d’une exposition intitulée "London : The New Scene".

L’exposition d’aujourd’hui succède à deux manifestations similaires – "Football Karaoke", organisée à Francfort par Georg Herold, en 1994, et "Corpus Delicti", récemment montée par Torben Christensen au Kunstforeningen de Copenhague –, mais s’avère encore plus ambitieuse en accueillant vingt-deux artistes qui ont retenu l’attention depuis cinq ou six ans.

Richard Flood observe l’évolution de l’art contemporain britannique depuis de nombreuses années. Directeur de la Barbara Gladstone Gallery, il a été le commissaire d’une exposition qui présentait douze jeunes artistes britanniques à New York, en 1992. La constance de ses choix apparaît puisque huit des douze artistes présents il y a trois ans se retrouvent de nouveau exposés cette année.

Certains invités sont encore à peine connus – Alessandro Raho est sorti des Beaux-arts depuis un an –, d’autres, comme Tracey Emin, Sarah Lucas, Georgina Starr ou les frères Chapman, acquièrent peu à peu une réputation internationale, mais deux d’entre eux – Rachel Whiteread et Damien Hirst – jouissent déjà d’une telle notoriété que leur présence pourrait "écraser" celle des autres.

Afin de désamorcer les controverses naissantes autour de l’œuvre de Hirst, David Flood a volontairement supprimé une sculpture d’histoire naturelle au profit d’une peinture – une vitrine remplie de mobilier de bureau – et de Dead Ends Died Out, Explained (Les sens interdits ont disparu, Explication), une vitrine murale remplie de mégots de cigarettes.