Le corps fragmentaire : images du monde médical

Fasciné par les livres médicaux et médico-légaux, l’artiste s’est inspiré de l’un d’entre eux dont il a emprunté une dizaine d’images pour réaliser Der Diagnostische Blick (1992). De ce manuel destiné à faciliter les diagnostics, Tuymans a retenu quelques visages malades, des membres difformes. On ne saura rien des pathologies ni des « spécimens », mais la palette maladive dit tout. Elle parachève cette synthèse entre une photographie scientifique crue et frontale et une couche picturale rendue expressive. Dans cette fragmentation se loge parfois aussi la nostalgie comme dans Body (1990), tronc de toile d’une poupée scarifié par des fermetures Éclair comme autant de balafres. Le corps morcelé et d’une pâleur livide s’offre comme une synthèse de moments perdus et oubliés.

Détail de l’actualité
Mais parfois le morcellement est dû à un cadrage abrupt comme celui effectué dans une image de presse prise en 2003 d’une rencontre entre Colin Powell et Hosni Moubarak en pleine guerre du Golfe. Dans Egypt (2003), Tuymans s’est concentré sur l’espace qui sépare les accoudoirs des deux dirigeants, où une main gauche exprime la parole et la main droite l’écoute de l’interlocuteur. Traité en similigrisaille, le fantôme de l’image traduit alors le sous-texte des tractations diplomatiques, les accords et les intimidations plus puissamment que l’image d’origine, détaillée et officielle.