La « Mecque du Cubisme »

CÉRET - Comme pour Georges Braque, les séjours cérétans de Picasso durant les années 1911, 1912 et 1913 correspondent à une période charnière de l’évolution du Cubisme, qui passe progressivement de sa phase analytique à sa période synthétique : la ville ne fut-elle pas surnommée la "Mecque du Cubisme" par Apollinaire et André Salmon ? "L’extraordinaire Paysage à Céret (1913), un des dix papiers collés exposés, peut même être considéré comme l’un des tout premiers papiers découpés de l’histoire de l’art, quarante ans avant ceux de Matisse…", affirme Joséphine Matamoros, conservateur du Musée d’art moderne de Céret, pour qui cette exposition "historique" n’aurait jamais pu voir le jour sans "la bonne volonté" du Musée Picasso, à Paris, qui a prêté les trois quarts des dessins et des papier collés présentés. L’un d’entre eux a notamment permis de résoudre une énigme sur laquelle ont buté plusieurs générations de spécialistes de Picasso, dont William Rubin ne fut pas le moindre. On a en effet retrouvé Le pont de Céret ! Cette peinture cubiste, que l’on croyait disparue, est en réalité conservée dans une collection particulière suisse sous un autre nom : Le pont Neuf. C’est au cours de la préparation de l’exposition que Joséphine Matamoros a découvert au dos d’une Étude pour le pont Neuf (Musée Picasso, Paris, 1911), l’inscription "Céret" de la main de l’artiste. L’esquisse et le tableau supposés figurer le pont Neuf à Paris représentent en réalité le pont de chemin de fer à Céret, inauguré en 1889, que les Cérétans appelaient El pont nou en catalan ! "Ce n’est qu’une hypothèse", avance mo­destement l’intéressée, mais ces ultimes scrupules tombent lorsque l’on constate à quel point la structure du Pont nou et son environnement se retrouvent dans le tableau et son étude. CQFD.