La Bretagne de Guy Le Querrec

Brest, Lannion, Lorient - Guy Le Querrec porte un nom breton et ses séjours à Malansac ou Tonquédec, les deux villages natals de ses grands-parents, ont longtemps rimé avec les vacances scolaires avant que virées ou réunions familiales et reportages le ramènent de temps à autre à cette région, où il ne possède ni demeure ni terre. Ses photographies prises de 1964 à 2011 sont également longtemps restées à l’état de planches contacts datées.

« Dans mes archives, la Bretagne était une zone négligée », reconnaît le photographe. « J’avais le temps. Il n’y avait pas d’attente », répond-il quand on l’interroge sur les raisons qui ne l’ont pas amené plus tôt à s’intéresser à ce fonds, véritable mine d’images prégnantes par leurs cadrages fluides et leurs morceaux, éclats d’instants de vie. La série du mariage des triplées à Auray ou celle du mariage à Ouessant forment, à elles seules, une entité autonome magnifique. L’art de capter, de rendre palpable un présent, un paysage humain dans sa spontanéité ou une situation au-delà, de l’époque et du territoire auquel il appartient, s’accorde ici à une incarnation simple de ce qui réunit : une fête de village, une répétition musicale, un concert, un pèlerinage, un retour de pêche, une récolte de pommes de terre, un concours de cheval, une foire aux bestiaux, des vacances au bord de l’océan, un verre autour d’une table… « H comme humour, harmonie, humaniste et hasard », peut-on lire en haut d’une planche contact. La phrase résume l’esprit qui habite l’ensemble du travail de Guy Le Querrec.

Exceptées quelques photographies de Bretagne publiées dans Quelque part, ouvrage édité en 1977 par Contrejour, dont la célèbre photographie d’un paysan en pleine récolte d’artichauts, rien ne laissait présager l’existence d’un fonds aussi riche. Ceci peut-être en raison d’une vision de l’œuvre trop polarisée sur les photographies de jazz ou d’Afrique et les multiples expositions auxquelles elles ont donné lieu, qui ont rendu célèbre son auteur.

Une sélection parmi 10 000 images

C’est justement à la faveur d’une exposition de photographies de jazz de Guy Le Querrec au Centre Atlantique de la Photographie (CAP) à Brest en octobre 2011 que le photographe a évoqué devant Guy Bourreau, trésorier du CAP, ces milliers d’images réalisées lors de différents séjours en Bretagne. L’idée d’une exposition a germé. Durant trois ou quatre ans, le photographe de Magnum a travaillé sur les planches contacts de ce fonds, chacune notifiée comme de coutume d’un lieu et d’une date. « 537 images sur les 10 000 du départ en ont été extraites », précise Guy Bourreau, qui a participé à la sélection, tandis que le montage de la production de l’exposition (51 000 € au total) s’est organisé entre le CAP, la Galerie Le Lieu à Lorient et L’Imagerie à Lannion. Après s’être associées une première fois, il y a six ans, pour Bernard Plossu en Bretagne, ces trois institutions phares dans le soutien à la création photographique et sa diffusion, se retrouvent aujourd’hui pour proposer à partir de cette sélection trois expositions très différentes l’une de l’autre dans leur approche et leur sélection d’images (exceptées trois ou quatre images célèbres). Le CAP à Brest offre un panorama d’ensemble ; tandis que Lannion angle sur ses images décalées et insolites ; et Le Lieu à Lorient se concentre sur les activités agricoles, d’élevage ou de pêche, avant de développer le travail du photographe sur la marée noire causée par l’Amoco Cadiz en 1978, mais aussi sur les gitans – autre série inédite qui souligne son attachement à ce qui unit les gens et non à ce qui les divise.