Les incendies de Los Angeles ont surtout détruit des maisons

Los Angeles (Californie). Les gigantesques incendies qui ont démarré dans le comté de Los Angeles le 7 janvier n’étaient toujours pas éteints une semaine plus tard. À la date du 14 janvier, le bilan était lourd. Attisés par les vents du nord-est sur un terrain très sec, les feux avaient tué vingt-quatre personnes, brûlé 150 kilomètres carrés de végétations et détruit plus de 12 000 bâtiments, tandis que 92 000 personnes avaient reçu un ordre d’évacuation.

Ce sont surtout les maisons situées dans les collines (principalement dans les quartiers de Pacific Palisades et d’Eaton) qui entourent Los Angeles, où les feux se sont propagés, qui ont souffert, et parmi elles les villas des célébrités ou fortunés (Mel Gibson, Billy Crystal). Certaines de ces demeures sont historiques, tel le ranch du comédien Will Rogers (1879-1935), construit dans les années 1920. Le Script Hall (Pasadena Waldorf School), une maison de style Arts and Crafts du début du XXe siècle, a été ravagé par le feu. Au total, 35 propriétés patrimoniales ont été détruites selon l’association LA Conservancy. L’inventaire des biens meubles détruits et en particulier des œuvres d’art va prendre du temps, mais il semble qu’en l’espèce le sinistre concerne surtout les collections privées et les ateliers des artistes qui résident à L.A., parmi lesquels Diana Thater, Paul McCarthy, Alec Egan, Beatriz Cortez .

La plupart des musées sont situés dans la plaine de Los Angeles et ont ainsi échappé aux flammes : le Lacma, les musées d’art contemporain The Broad et MoCA… Tous ces musées sont ouverts et pour certains sont temporairement gratuits afin d’offrir un moment de détente aux habitants. Si l’on a craint un temps que la colline où sont installées les célèbres lettres qui forment le nom « Hollywood » soit atteinte, ce n’est pas le cas. L’Académie des Oscars a reporté au 23 janvier l’annonce des nominations, mais la cérémonie est toujours prévue le 2 mars.

La Villa Getty et le Getty Center, qui sont situés en bordure de l’incendie principal (Palisades Fire), doivent leur salut aux protections anticipées par l’architecte : des parements en pierre anti-incendie et un système d’évacuation de la fumée pour le Getty Center, des systèmes d’arrosage préventifs pour les deux sites.

Donald Trump s’est empressé de critiquer la gestion du gouverneur de Californie, Gavin Newsom (Démocrate). La propagation rapide des flammes est due en partie à l’insuffisance en eau mise à disposition des pompiers. Les premiers bilans font état de dommages évalués à 150 milliards de dollars (près de 147 Md€), ce qui en ferait le pire incendie de l’histoire de la Californie. L’ouragan Helene, qui a ravagé une partie de la Floride et de la Caroline en septembre dernier, aurait coûté 250 milliards de dollars selon la société AccuWeather (Associated Press).