Fresque controversée : le maire de Grenoble invoque la liberté d'expression

"On comprend bien sûr l'émoi de la police. Mais comprendre cet émoi ne veut pas dire s'asseoir sur les textes fondateurs de la République", a souligné M. Piolle.

"La liberté d'expression fait partie des bases fondamentales de la République. C'est ce que nous défendons tous et ce que la police a défendu après les attentats contre Charlie Hebdo", a-t-il ajouté, en refusant de commenter l'oeuvre en elle-même.

Due à l'artiste Goin (www.goinart.net), cette fresque représente une femme à terre, tenant un drapeau bleu-blanc-rouge effiloché, frappée par deux policiers en tenue anti-émeute, dont l'un tient un bouclier sur lequel est écrit "49-3".

Elle a suscité de nombreuses condamnations de parlementaires de droite comme de gauche, l'ancienne ministre (PS) Geneviève Fioraso en demandant même le retrait. "Plein soutien aux policiers qui protègent chaque jour les Grenoblois", a pour sa part réagi le ministre de l'Intérieur Bernard Cazeneuve dans un tweet, en estimant que les policiers attendaient du maire "qu'il leur dise ses regrets".

"Il faut que le ministre de l'Intérieur fasse la liste des oeuvres autorisées ou non", a ironisé M. Piolle, en disant regretter que les élus réclament un "droit de censure 18 mois après Charlie".

Le préfet de l'Isère Lionel Beffre a d'ailleurs demandé au maire "l'effacement de cette fresque dans les plus brefs délais", dans un courrier consulté par l'AFP. "Les circonstances nationales font qu'à l'heure actuelle, il ne m'est pas possible de tolérer une telle atteinte aux symboles de la République que sont les forces de l'ordre", écrit le représentant de l'État.

"Le caractère délictuel de cette fresque n'a pas à ce jour été établi et il ne revient pas à l'exécutif de se prononcer à ce sujet", rétorque Éric Piolle par courrier, qui affirme qu'il appliquera "naturellement toute décision de la justice" si elle se prononçait sur la question. L'oeuvre, réalisée dans le cadre du "Grenoble Street Art Fest", qui a rassemblée 45 artistes pendant trois semaines, doit de toutes façons être détruite "la semaine prochaine" dans le cadre de travaux de réaménagement de la gare prévus de longue date, selon Éric Piolle.

Une vingtaine de fresques de ce type ont été peintes dans le cadre de ce festival subventionné à hauteur de 25.000 euros par la mairie.

"Ce n'est pas une commande publique de la mairie", a cependant précisé le maire, en parlant d'un "festival indépendant" sur lequel "nous ne voulons pas avoir de droit de regard".

L'organisateur du festival, Jérôme Catz, a indiqué à l'AFP que l'artiste Goin avait titré l'oeuvre "L'État matraquant la liberté" pour "montrer qu'il n'avait rien contre les policiers en tant qu'individus".

Cette fresque, conçue il y a plusieurs mois, "est une allégorie de l'État", a-t-il souligné.

"Ce que cet artiste a voulu exprimer, c'est que peut-être aujourd'hui, en France, l'État est dans une dérive autoritaire. Et, à titre personnel, politiquement, c'est une analyse qui n'est pas très éloignée de la mienne", a commenté David Cormand, secrétaire national d'Europe Écologie-Les Verts, sur France Info.