Moins tabloïd mais aussi provocant, Wim Delvoye a exposé en 2000 une machine à produire des excréments, dotée d’un système digestif. Cloaca digère des aliments préparés par de grands chefs, puis le résultat organique est emballé et vendu 1 000 euros pièce. Cette œuvre appartient à la branche scatologique de l’« art bête » selon Morgan Labar, Delvoye expliquant qu’il a voulu faire « un truc compliqué, cher et qui ne mène à rien » pour créer « une machine à faire du caca ». Si la polémique autour de l’œuvre s’est éteinte, une enquête auprès des visiteurs du Mona (Hobart, Australie) a montré que Cloacaétait l’œuvre la plus détestée de la collection. Un humour à connotation sexuelle se retrouve dans le sapin de Paul McCarthy exposé place Vendôme à Paris en octobre 2014 pendant la Fiac (« Hors les murs ») : Tree consiste en une sculpture gonflable verte de 24,4 m de haut en forme de sapin conique… ou d’accessoire sexuel (plug anal). Dès le montage, l’artiste a été agressé par un passant, et la sculpture a été dégonflée par un acte de vandalisme commis peu après son installation. L’artiste a décidé de ne pas la regonfler. L’allusion sexuelle et le lieu d’exposition prestigieux ont contribué à transformer une « blague »(1)en polémique internationale. Si Jeff Koons reste le champion des œuvres « bêtes » – au sens de Morgan Labar – aux prix astronomiques (un Rabbit vendu 91 M$ chez Christie’s en 2019), des œuvres plus modestes ont fait récemment polémique. Maurizio Cattelan a ainsi proposé une banane scotchée sur un mur pour 120 000 dollars en 2019 lors de la foire Art Basel Miami Beach : deux exemplaires de Comedian [voir ill.] ont été vendus. Cattelan, spécialiste de l’humour potache, a exposé en 2016 des toilettes en or massif au Guggenheim Museum de New York, estimées à 5,5 millions d’euros. Cette œuvre intitulée America est restée en service pendant toute la durée de l’exposition, comme un hommage à Fountain de Duchamp.
(1) « Tout est parti d’une plaisanterie, a expliqué Paul McCarthy au Monde : à l’origine, je trouvais que le plug anal avait une forme similaire aux sculptures de Brancusi. Après, je me suis rendu compte que cela ressemblait à un arbre de Noël. Mais c’est une œuvre abstraite. »
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De l’« art bête » à la polémique
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Abonnez-vous dès 1 €Cet article a été publié dans Le Journal des Arts n°641 du 18 octobre 2024, avec le titre suivant : De l’« art bête » à la polémique