La candidature de la Chaîne des Puys au patrimoine de l'Unesco compromise

Si elle "reconnaît l'intérêt et la valeur de ce site pour la communauté géologique scientifique spécialisée", l'UICN estime toutefois que ses caractéristiques "ne sont pas uniques et semblent être égalées" voire "mieux représentées dans d'autres sites du monde", souligne-t-elle dans un rapport consulté mercredi par l'AFP.

Dans son collimateur, "la gestion extrêmement complexe" et "les différents régimes fonciers et niveaux de protection" du site, qui n'assurent pas une "protection" suffisante pour mériter une inscription au patrimoine mondial.

Autres "fortes préoccupations" de l'UICN : "l'exploitation de carrières" de roche volcanique (pouzzolane) sur le site, à ses yeux "incompatible" avec une éventuelle inscription.

En outre, l'UICN réitère que le "paysage proposé n'est essentiellement pas naturel" mais plutôt "culturel" en raison notamment de la présence d'une antenne de télécommunications et d'un temple gallo-romain.

"Rien n'est encore joué", estime toutefois le président du conseil départemental du Puy-de-Dôme, Jean-Yves Gouttebel, porteur du projet, pour qui la "position" de l'UICN était "prévisible".

Ce nouveau coup dur intervient un an après le renvoi de la candidature auvergnate pour obtenir un complément d'informations.

Selon M. Gouttebel, "c'est le Comité du patrimoine mondial qui, seul, prend la décision" et "il peut parfaitement ne pas suivre l'avis de l'UICN". Il mise sur "les nouveaux éléments apportés par la mission technique indépendante qu'il a réclamés" et qui sont "indéniablement favorables" à une inscription du site.

La décision définitive sera connue à partir du 10 juillet lors de la réunion du Comité de l'Unesco, à Istanbul.