La maison natale de Joseph Goebbels transformée en œuvre d’art

Lorsque le plasticien allemand Gregor Schneider apprit fin 2013 que la maison de l’Odenkirchener Straße 202 à Rheydt, petite ville rhénane, était à vendre, il était probablement le seul à connaître ses anciens occupants. Ses recherches dans les archives municipales en 2008 lui ont permis d’apprendre que c’est à cette adresse qu’est né Joseph Goebbels le 29 octobre 1897. Ayant appris sa vente, il l’aurait immédiatement acquise pour en faire l’objet d’une nouvelle œuvre à laquelle il travaille depuis plusieurs mois, a-t-il révélé à Die Welt.

Lui aussi originaire de Rheydt, qui depuis 1974 n’est plus qu’un quartier de la ville Mönchengladbach en Rhénanie du Nord-Westphalie, Gregor Schneider avait souhaité en 2008 retrouver la maison natale du celui qui fut le ministre de la Propagande d’Adolf Hitler de 1933 à 1945 et notamment l’organisateur de la Nuit de Cristal du 9 novembre 1938. En consultant des registres de déclarations domiciliaires de l’époque, il a alors découvert que c’est dans cette maison vert pâle que le futur nazi naquit et vécut ses six ou sept premières années.

Une grande partie du travail de Gregor Schneider consiste en la transformation de lieux existants, utilisant souvent des sites fortement marqués émotionnellement, comme pour son œuvre Haus u r, la maison de sa famille à Rheydt, qu’il modifie, réaménage depuis 1995 en imbriquant les espaces les uns dans les autres et en installant des moteurs destinés à mouvoir ces espaces. C’est d’ailleurs avec la reproduction d’une maison similaire dans le pavillon de l’Allemagne à Venise, intitulée totes Haus u r, qu’il remporte un Lion d’Or à la Biennale de 2001.

Au printemps 2014, Schneider ne sait toujours pas exactement quel projet il souhaite développer dans la bâtisse. Il confie à Die Welt avoir eu envie de la détruire pour cultiver des plantes sur le terrain libéré. Cependant, la municipalité lui indique que la maison ne peut être rasée dans l’immédiat. Après avoir habité les lieux pendant une période au cours de laquelle il se met en scène dans des photographies, par exemple lors d’un petit-déjeuner dans la cuisine des Goebbels, il y entreprend un travail sur l’espace. Pendant plusieurs mois, il évide le bâtiment. Il commence par la chambre natale de Goebbels, la chambre d’enfant, puis toutes les autres pièces dont il retire les murs, les plafonds, les sols, jusqu’à ce que la maison ne soit plus qu’un cube dénué de cloisons.

Son projet prend donc corps dans ce cube et se poursuit en dehors des murs de la maison : les gravats entreposés dans un camion, sont envoyés à Varsovie, où sa prochaine exposition se prépare. Le camion rempli de décombres sera placé à l’entrée de celle-ci, et début décembre, devant la porte du théâtre Berliner Volksbühne, déclare-t-il.