Les savoir-faire liés au parfum de Grasse sur la liste du patrimoine de l'Humanité (Unesco)

Ces savoir-faire recouvrent trois aspects différents, détaille l'Unesco dans un communiqué : "la culture de la plante à parfum, la connaissance des matières premières et leur transformation et l'art de composer le parfum". 

La ville de Grasse, berceau de la parfumerie mondiale, comptait sur cette inscription pour mieux protéger ses champs de tubéreuses ou de jasmins. Depuis 70 ans, ils sont mis à mal par la pression foncière, la montée des produits synthétiques et la concurrence d'autres centres producteurs. Le label Unesco devrait favoriser la possibilité de bloquer des terrains au service des jeunes agriculteurs et encourager des sociétés de parfumerie à signer des contrats à long terme pour garantir aux horticulteurs de pouvoir vivre de leurs récoltes.

Cette municipalité de la Côte d'Azur a vu s'épanouir la parfumerie à partir du XVIe siècle, autour de ses tanneries qui réclamaient des matières premières aromatiques pour apprêter les peaux et parfumer les gants.
 
Il faut sept ans pour former un responsable de distillation, dix pour devenir parfumeur et c'est souvent en famille que se transmettent les connaissances nécessaires à la culture des plantes à parfum. "Je suis heureux d'avoir pu faire en sorte que toutes ces générations qui se sont succédé pour faire de Grasse ce qu'elle est aujourd'hui soient reconnues aujourd'hui", s'est réjoui auprès de l'AFP Jean-Pierre Leleux, ancien maire de la ville. "C'est une grande réaction de bonheur après tant d'années de travail et de procédures", a poursuivi celui qui avait déposé le dossier de candidature à l'Unesco en 2013. 

Le comité de sauvegarde du patrimoine immatériel de l'Humanité, qui siège depuis le 26 novembre et jusqu'au 1er décembre, examine mercredi 40 demandes d'inscription sur cette liste hétéroclite de traditions et de savoir-faire, désormais forte de plus de 400 éléments (chants, danses, spécialités gastronomiques ou célébrations). Dans la cuvée 2018, on retrouve par exemple les fêtes populaires et anciennes de las Parrandas, à Cuba ou les bains médicinaux Lum pratiqués par les Tibétains. Le comité doit continuer jeudi à nommer des lauréats. Le reggae jamaïcain fait notamment partie des candidats.

À Port-Louis, le comité, composé des représentants de 24 États parties à la Convention de l'Unesco pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel de 2003, s'est également penché sur le patrimoine culturel immatériel risquant de disparaître. Sept candidatures ont été retenues, notamment l'art du théâtre d'ombres syrien ou les savoir-faire des mesureurs d'eau dans le Sahara algérien. 

Cet article a été publié par l'AFP le 28 novembre 2018.