Le premier drapeau arc-en-ciel, symbole de la communauté homosexuelle acquis par le MoMA

Le MoMA a annoncé mercredi 17 juin l’acquisition du « Rainbow Flag » pour sa collection de design, où il rejoint d’autres symboles universels telles que le symbole « @ », le logo Creative Commons, ou le logo du recyclage. L’artiste Gilbert Baker a créé le Rainbow Flag en 1978 à San Francisco, qui est rapidement devenu un symbole mondialement reconnu par les communautés gay, lesbienne, bisexuelle, transgenre et queer.

« Nous sommes fiers que la collection du MoMA comprenne maintenant cet objet important, et il n’y a pas de moment plus parfait pour partager cette nouvelle que lors des célébrations du Gay Pride Month », a déclaré Paola Antonelli, conservatrice au MoMA pour l’architecture et le design, sur le blog du musée. Dans une interview pour les archives du MoMA, l’artiste Gilbert Baker est revenu sur l’histoire de la création de ce drapeau.

Gilbert Baker avait 27 ans quand il a créé le Rainbow Flag. « J’étais drag queen dans les années 1970 à San Francisco. Je savais coudre. J’étais au bon endroit au bon moment pour réaliser la chose dont nous avions besoin », a-t-il expliqué. Son idée du drapeau a émergé en 1976, l'année du bicentenaire des États-Unis, alors qu'il voyait le drapeau américain accroché partout. « Je pensais qu’un drapeau était différent de toute autre forme d'art […] Je pensais que nous avions besoin de ce genre de symbole, que nous avions besoin de quelque chose que tout le monde comprend instantanément. […] L'arc-en-ciel était parfait, car il correspond vraiment à notre diversité en termes de race, de sexe, d'âge ».

Baker a réalisé les premiers drapeaux multicolores au centre communautaire gay de San Francisco, avec l’aide d'une équipe de 30 bénévoles. Ils ont teint les bandes de tissu de coton et les ont cousues ensemble. Le premier drapeau, qui comportait des étoiles blanches et 8 bandes au lieu des 6 actuelles, a été accroché sur la Place des Nations Unies de San Francisco le 25 juin 1978. « Ce que l'arc-en-ciel a apporté à notre communauté c’est une chose qui nous relie », a conclu Gilbert Baker.