La Corse : Cap culture

Il y a mille façons de découvrir la Corse. Prenez une carte géographique et réfléchissez : la tête ou les jambes ? La diagonale qui file du nord-ouest au sud-est est assurément « les jambes ». Celle qui s’étire du sud-ouest au nord-est pourrait être « la tête ». La première est célèbre et requiert quinze jours de marche. La seconde ne demande qu’à l’être et s’effectue par la route, lors d’un week-end prolongé. La première, qui va de Calvi à Porto-Vecchio, calque le parcours du mythique sentier GR 20. La seconde, d’Ajaccio à Bastia, correspond à la ligne d’implantation des structures artistiques majeures de l’île de Beauté. Optons pour la « randonnée » culturelle : trois jours trois villes, Ajaccio, Corte et Bastia. En clair : un périple de 150 kilomètres, par la N193, avec l’étape cortenaise quasi à mi-chemin.

D’Ajaccio à Corte
À Ajaccio, face à la gare maritime, se dresse une majestueuse bâtisse au style classique et au ton ocre : le Musée des beaux-arts, plus connu sous le nom de « Palais Fesch », car construit sur l’ordre du cardinal Fesch, oncle maternel de Napoléon Ier et grand amateur d’art. Érigé entre 1827 et 1868, l’édifice déploie, sur cinq niveaux, des enfilades de salles séparées longitudinalement par une grande galerie dans laquelle sont accrochés les plus grands formats. Outre des œuvres des écoles flamande, hollandaise, germanique, française et espagnole, le musée se vante de ne posséder rien de moins que « la plus grande collection de peintures italiennes du XIVe siècle au XIXe siècle des musées français, après celle du Louvre », dont une pièce phare, La Vierge à l’Enfant soutenu par un ange, une œuvre de jeunesse signée… Botticelli.

La N193 entre Ajaccio et Corte est une route de montagne sinueuse à souhait. Elle danse d’abord avec la rivière Gravona, puis la quitte subitement au col de Vizzavona pour filer vers Corte. Peu après Vivario, un superbe ouvrage d’art perfore le paysage de part en part : le pont du Vecchio de Gustave Eiffel. De prime abord, Corte se distingue par son château haut perché puis, juste en dessous, par sa citadelle, seule des six citadelles corses à être construite à l’intérieur des terres. Celle-ci se compose de fortifications des XVe et XVIIIe siècles et de deux casernes du XIXe siècle.

Ouvert en 1997, le Museu di a Corsica, autrement dit « Musée de la Corse », est installé dans la caserne Serrurier. Dans son prolongement, l’architecte italien Andrea Bruno – également auteur de la transformation du Castello di Rivoli de Turin en musée d’art contemporain – a ajouté une aile de verre et de béton qu’on dirait littéralement blottie dans la roche. Les collections permanentes s’articulent autour des arts et traditions populaires corses.En sortant dudit musée, il suffit de traverser la place oblongue qui lui fait face pour trouver, un brin cachée sous un porche, l’entrée du Fonds régional d’art contemporain-Corse (Frac). Ce dernier a trouvé ses aises dans le second édifice militaire de la citadelle, la caserne Padoue, laquelle s’ouvre sur une splendide esplanade avec en toile de fond le relief de la Haute-Corse. Inauguré en juin dernier, le Frac « nouveau » a rouvert ses portes après dix ans de fermeture forcée. Ses salles ont été entièrement rénovées par l’agence d’architecture Siz’-Ix : minuscules mais lumineuses à l’est, souterraines mais spacieuses à l’ouest. Les œuvres, elles, dialoguent sur des thèmes relatifs à l’art et à la nature.

De Bastia à Morsiglia
Pour rallier Bastia, il faut reprendre la N193 et zigzaguer jusqu’à Casamozza, puis longer le littoral plein nord. À Bastia, le visiteur sera séduit par le patrimoine baroque, caractéristique de l’époque faste de la domination génoise. Ainsi, la cathédrale Sainte-Marie abrite un intérieur luxueusement décoré et une étonnante collection d’ostensoirs. Non loin, l’oratoire de la confrérie de la Sainte-Croix arbore un curieux foisonnement de styles et une remarquable chapelle aux caissons peints. Planté sur un promontoire rocheux surplombant le vieux port, le Musée de Bastia, lui, est l’ancien palais des gouverneurs génois. Il évoque à travers ses collections l’histoire de la ville, du point de vue urbanistique, social et artistique. Blotti sur le toit du musée, un splendide jardin offre un panorama imprenable sur la cité.

Les plus téméraires pousseront vers le nord par la D80, jusqu’au Cap Corse. À Meria, il faut bifurquer à gauche et prendre la splendide D35 : 12 kilomètres de virages à perte de vue, où l’on roule au pas. Au fil de la route se détachent les ruines d’anciens moulins à vent. Le jour, c’est le royaume des chèvres à longs poils, la nuit celui des renards et des hiboux. Juché dans la montagne, Morsiglia est un minuscule village de 140 habitants dont l’église du couvent accueille, depuis la fin des années 1990, une Biennale d’art contemporain. Dans sa nef aux dimensions impressionnantes – 42 m de long sur 18 m de large –, s’est déployée, en 2007, une installation de l’Anglais Richard Long, A Pipe Maker’s Wood Line, longue « ligne » posée à même le sol et conçue à partir des déchets de bruyère d’un fabricant de pipes corse. L’an passé, l’Italien Claudio Parmiggiani y a carrément fait entrer un bateau entier, certes découpé en tranches. Naufrage avec spectateur était une œuvre d’une intense beauté, échouée au cœur de l’une des contrées parmi les plus sauvages de l’île.