La citadelle de Lille se passera de l’Unesco

Lille. Alors que Metz, Nice, Toulouse ou Nîmes se damneraient pour obtenir l’inscription de leur patrimoine sur la liste de l’Unesco, la Mairie de Lille a pris une décision surprenante en renonçant à la candidature de sa citadelle Vauban. Déposée en 2017, conjointement avec Le Quesnoy (Nord) et la ville allemande de Breisach-am-Rhein, cette candidature est « hors quota » : il s’agit pour ces trois villes de rejoindre les douze sites déjà labellisées en 2008 au titre des fortifications de Vauban. Lors de cette première inscription, l’armée, qui occupe la citadelle lilloise, avait préféré assurer la certification Otan du lieu plutôt que d’en faire un site du patrimoine mondial.

Pourtant bien enclenchée, la candidature s’arrête brutalement pour Lille, mettant en porte-à-faux celles du Quesnoy et de Breisach-am-Rhein. Dans un courrier du 28 octobre, adressé à la présidente du Réseau Vauban et maire de Besançon, Anne Vignot, Martine Aubry a brutalement mis fin à trois ans de coopération scientifique et patrimoniale. Pour motiver ce choix, elle invoque les lourdeurs que pourraient faire peser une inscription Unesco sur l’aménagement de la ville. « La citadelle et ses abords sont aujourd’hui au cœur des défis que nous devons relever pour une ville durable », explique-t-elle à son alter ego bisontine.

Selon la Mairie, deux projets d’aménagement seraient menacés par la mise en place d’une zone tampon autour du site Unesco : le canal Seine-Nord-Europe, ainsi que le tracé d’une ligne de tramway. Pour Stéphane Baly, conseiller municipal d’opposition (EE-LV), ces arguments sont faux. « Le tramway est même plutôt un argument en faveur de la patrimonialisation », souligne l’élu. Protégées par l’Unesco, les villes du Havre et de Bordeaux ont tout de même pu installer une ligne de tramway dans leur centre-ville.

« Reine des citadelles » selon Vauban lui-même, l’édifice lillois était appelé à rejoindre le réseau des villes labellisées dès l’inscription en 2008. « Dans les recommandations de l’Unesco, il est tout de suite question d’intégrer Lille, Le Quesnoy et un site à l’étranger », explique Claire Dupouët, conseillère de la maire de Besançon en charge du Réseau Vauban. « C’est un coup de Trafalgar, ajoute-t-elle, mais il ne faut pas laisser tomber les deux autres villes. » Pour la maire du Quesnoy, Marie-Sophie Lesne, la décision est tombée comme « un coup d’éclair dans un ciel serein », ainsi qu’elle le confie dans les colonnes de La Voix du Nord. Comme la plupart des acteurs de ce dossier, elle n’a pas été consultée en amont par la mairie lilloise, qui a pris cette décision « en concertation avec la majorité municipale ».

Inattendue, cette décision ne trouve pas non plus d’explication convaincante. « Ça peut être une question d’urbanisme, mais aussi une question d’ego au sein de l’équipe municipale », suppose Stéphane Baly. L’ancien candidat EE-LV à la mairie de Lille espère un revirement positif à ce renoncement, et a déposé un vœu en ce sens pour le prochain conseil municipal. La maire du Quesnoy souhaite également « donner une chance au dialogue ». La candidature devait entrer en 2021 sur la liste indicative de la France, pour une inscription estimée en 2024.