RoseLee Goldberg : Performances - L’art en action

Il était difficile de réaliser un « bel ouvrage » sur un sujet tel que la performance, parfois considéré comme choquant, violent, parce qu’il s’est développé ou se développe encore hors normes. On avance l’argument qu’un art où le corps est souvent mis en scène dans des situations extrêmes ne doit pas tendre vers l’esthétique. Ainsi, le refus de montrer une agréable mise en page et de bonnes photographies concernant des actions censées remuer les foules – ce qu’elles parviennent à faire – fut le choix légitime et non dénué d’ironie pour les expositions « Hors-limites » (MNAM) et « L’Art au corps » (MAC de Marseille), où l’on préféra montrer des images en noir et blanc sur un papier de faible grammage. Avec l’ouvrage de RoseLee Goldberg, l’une des spécialistes de la performance, ce n’est pas le cas. L’auteur et son éditeur, tout en réalisant un ouvrage qui donne une grande place aux reproductions, l’ont pourtant fait sans fioritures. RoseLee Goldberg a parcouru les arts de la performance du début des années 60 à l’année 1997 sur un plan international, en montrant les influences et les interactions d’autres domaines, tels que la politique, le théâtre, la photographie, la musique, la poésie, la vidéo ou la musique rock, et en explorant des enjeux plus récents tels que le multiculturalisme. Richement documenté, comprenant des notices pour chacun des 200 artistes ou groupes dont le travail est présenté, cet ouvrage montre le panorama le plus complet de cet art de la performance aux innombrables ramifications.