Masaccio plus accessible

L’édition française de Masaccio est une fort belle réussite : sans être provocatrice, la mise en page repose d’abord sur la superbe qualité de l’illustration, qui profite des restaurations récentes, mais aussi sur le choix discret de détails ne trahissant pas la pensée du peintre. Le rejet des œuvres de comparaison à la fin de l’ouvrage permet une meilleure concentration du lecteur sur le style propre de Masaccio.

La démarche de l’auteur était délicate. Deux ouvrages ont récemment renouvelé la question et résolu bien des interrogations : le décor de la chapelle Brancacci étudié par Baldini et Casazza après la restauration de 1988, et la savante monographie de Joannides (1993). Dans les pas de Longhi, Spike a donc choisi d’approfondir l’analyse stylistique, trop souvent négligée, ce qui donne de belles pages sur la vision de l’Antique de Masaccio, l’influence de Giotto, et modifie certaines datations.

Mais l’écriture trop scolaire, accentuée peut-être par les maladresses de la traduction (Léonard est un vieux plumeau), souligne lourdement les ficelles du raisonnement ; le discours trébuche souvent sur le plan tripartite (texte, commentaire des planches, catalogue raisonné) et multiplie les répétitions.