Marcel Duchamp iconoclaste et inoxydable

Le premier chapitre, de 1887 à 1915, concerne ses années de peintre impressionniste et cubiste qui verront naître le Nu descendant l’escalier en 1911. Suivront les premières œuvres mécanomorphes (Le Moulin à café, 1912) qui précèdent son départ à New York en 1915. Dès lors, Duchamp partage son temps entre la France et les États-Unis, diffusant les avant-gardes parisiennes auprès du public américain. Un deuxième chapitre est consacré à son introduction sur la scène artistique new-yorkaise. Il élabore alors ses œuvres les plus connues, comme les ready-mades Roue de bicyclette (1913), Fontaine (1917), Le Grand Verre (1915-1923). Le retour à Paris, en 1936, fait l’objet de la troisième partie.

Il rejoint provisoirement le groupe des artistes surréalistes et entame l’élaboration de Boîtes en valise jusqu’à son décès en 1968. Le portrait ici esquissé de Duchamp ne cesse de mettre en exergue sa personnalité énigmatique et décalée. À travers ses œuvres, l’artiste mène une réflexion sur la notion d’art, sur l’esthétique, préparant ainsi le terrain du pop art, des happenings et de l’art conceptuel.